Cuando ya tenemos septiembre alrededor de la esquina, y alumnos desde el jardín infantil hasta las universidades se aprestan a comenzar el año escolar, un año que, por las razones consabidas, en estos últimos meses fue muy distinto a los años anteriores, aunque al final de la temporada hemos podido conocer algunos de los cambios que se comenzaban a perfilar como consecuencia de la pandemia.
Es normal que padres, alumnos de colegios primarios y secundarios, más aquellos que siguen ingresando y continuando sus estudios universitarios comiencen ya a prepararse para este año tan especial. Y tal vez lo más notable será la innegable preponderancia de la educación virtual. ¿Hasta dónde llegará? ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?
La cantidad de críticos y analistas son numerosos, aunque lo que más interesa es obtener la opinión de aquellos que simplemente abogan por una mejor educación, aunque en este caso se trata de entregar el máximo al estudiantado, considerando las circunstancias. No cabe duda, que surgirán nuevos enfoques y soluciones y si la pandemia agota sus efectos devastadores, volveremos a lo nuestro, aunque con significativos cambios. No olvidemos que gran parte de estos cambios han sido instalados en nuestras vidas como consecuencia de las medidas preventivas para contener la crisis y entre ellas se encuentra el distanciamiento físico, cuya ineficiencia ha permitido reproducirse al covid-19 en gran parte.
Una breve mirada a la información de la educación venidera me ha permitido reunir nutrida información, la que, si bien suele ser repetitiva, la resumiremos para beneficio de nuestra comunidad y de los muchos padres que debieran y desearían estar informados.
¿Cuáles son las ventajas del aprendizaje virtual?
Entre los muchos beneficios de la educación en línea, encontraremos que el aprendizaje virtual permite disfrutar de un horario más flexible, puede reducir el costo del título y puede permitir desarrollar más fácilmente una carrera junto con la promoción de la educación. Una gran desventaja para los estudiantes de secundaria y preparatoria es la falta de apoyo individual.
Aquí hay cinco razones por las que el aprendizaje en línea puede ser más eficaz que inscribirse en un curso de capacitación presencial:
Los estudiantes aprenden más que en los cursos tradicionales: IBM ha descubierto que los participantes aprenden cinco veces más material en los cursos de aprendizaje en línea que utilizan contenido multimedia que en los cursos presenciales tradicionales. Debido a que los cursos en línea brindan a los estudiantes un control total sobre su propio aprendizaje, los estudiantes pueden trabajar a su propio ritmo
Las tasas de retención son más altas con el aprendizaje en línea: Muchos cursos fuera de línea luchan por retener a los estudiantes a lo largo del curso. El Research Institute of America ha descubierto que este no es el caso del eLearning. Más bien, los cursos en línea han aumentado las tasas de retención de estudiantes desde un 25% hasta un 60%.
El aprendizaje en línea requiere menos inversión de tiempo: Muchos estudiantes no se matriculan en un curso presencial debido a la inversión de tiempo que requerirá. Por lo general, esto implica el tiempo para ir y venir de clases, más el tiempo dedicado a esperar a los tutores y otros estudiantes. Un informe de Brandon Hall sobre eLearning dentro de las corporaciones encontró que este estilo de aprendizaje generalmente requiere entre un 40 y un 60% menos de tiempo de los empleados que el aprendizaje en un salón de clases tradicional.
Las evaluaciones más frecuentes pueden reducir las distracciones: Una de las mejores cosas de los cursos en línea es que la evaluación puede convertirse en un proceso más continuo. Esta es una buena noticia para los estudiantes, ya que la combinación de contenido multimedia y materiales de aprendizaje con pruebas cortas regulares puede mejorar la participación de los estudiantes.
El eLearning es la opción más ecológica: El aprendizaje en línea es sin duda la opción más efectiva para los estudiantes, pero también es mejor para el medio ambiente. La Open University en Gran Bretaña ha descubierto que los cursos en línea equivalen a un promedio de 90% menos de energía y 85% menos de emisiones de CO2 por estudiante que los tradicionales en cursos en persona.
Con la tecnología actual, las aulas virtuales son populares por varias razones. Pero, tienen sus desventajas:
Falta de socialización: Una parte importante de la asistencia física a la escuela es la socialización que conlleva pasar tiempo con sus compañeros, independientemente de su edad. Así como un inconveniente de la educación en el hogar es la falta de socialización del estudiante, el aprendizaje a través de un aula virtual tiene la misma desventaja
Los problemas de tecnología siempre son frustrantes, pero si ocurren cuando se está asistiendo a una clase virtual, pueden ser extremadamente perturbadores. Un aula virtual es tan buena como la tecnología que hay detrás.
Falta de estructura: Aunque no todo el mundo disfruta levantarse temprano y asistir físicamente a la escuela, la estructura de la educación tradicional puede ser beneficiosa. Tomar cursos en línea a través de un aula virtual requiere una gran cantidad de autodisciplina.
Sin aprendizaje práctico: Aunque algunas materias son teóricas y se pueden enseñar de forma eficaz en línea, otras requieren un aprendizaje práctico. Los estudiantes pueden leer sobre experimentos científicos, por ejemplo, pero es posible que no obtengan la experiencia completa hasta que realicen el experimento ellos mismos.
Interacción difícil: Si bien las aulas virtuales pueden permitir a los estudiantes chatear con instructores y otros estudiantes en línea, no es lo mismo que estar cara a cara con un maestro y pedirle que le aclare un problema.
Albergamos la esperanza, que en el caso de volver a una nueva normalidad, los educadores, las instituciones educacionales, los gobiernos de turno, los padres y quienes mantengan un alto interés en la educación sepan sacar partido de esta experiencia y utilizarla adecuadamente optando por un sistema que pueda combinar los existentes para beneficio de los educandos.