Cada seis días en Canadá una mujer es asesinada por su pareja, según el Centro Canadiense de Recursos para Víctimas del Crimen. En Ontario, en la actualidad, cada noche 6.000 mujeres duermen en albergues.
Estas cifras nos pintan una imagen cruda del alcance de la violencia familiar que afecta a los canadienses en todo tipo de familias y relaciones, sin importar la edad, dónde vivan o cuánto dinero posean, cuál es su educación o tipo de trabajo. La violencia domestica se parece en eso al Covid-19, ya que puede afectar además a personas de todas las razas, religiones y orientaciones sexuales.
Las condiciones creadas por la pandemia y el aislamiento social dificultan aún más a las mujeres en relaciones abusivas poder pedir ayuda. Asimismo, las desigualdades económicas, las barreras de idioma, entre otros factores, están contribuyendo a incrementar el riesgo y los casos de violencia de género.
Una encuesta reciente de Statistics Canada indicó que una de cada 10 mujeres está muy o extremadamente preocupada por la posibilidad de violencia en su hogar. Las agencias gubernamentales en el tema han informado de un aumento de la tasa de violencia doméstica en un 30% en comparación con las cifras anteriores a la pandemia.
La violencia contra las mujeres cuesta a los contribuyentes miles de millones de dólares cada año. Los canadienses gastan colectivamente 7.400 millones de dólares sólo para hacer frente a las secuelas de la violencia conyugal, mientras las causas de la violencia continúan sin ser completamente atendidas.
¿Cómo se expresa la violencia doméstica?
La violencia familiar es cualquier forma de abuso o negligencia que un niño o un adulto experimenta por parte de un miembro de la familia o de alguien con quien tiene una relación íntima. La violencia puede ocurrir entre cualquier miembro de la familia o en una relación íntima cercana (por ejemplo, novio, novia o prometida), incluidos niños, padres, abuelos, hermanos, parejas íntimas y familiares extendidos, como tíos o padrastros. Puede ocurrir en parejas del mismo sexo y del sexo opuesto.
Los abusadores rara vez ejercen una sola forma de abuso sobre sus seres queridos. A menudo es la manipulación de varias formas de abuso y comportamiento que pueden ir desde amoroso y atento hasta violento y abusivo.
El abuso se puede expresar de muchas formas:
Abuso físico: cualquier lesión física o uso de fuerza, incluidos empujones, golpes, bofetadas o patadas, pellizcos o puñetazos, estrangulamientos o intento de asfixia, puñaladas o cortes.
Abuso sexual: actividad sexual forzada con un miembro de la familia o pareja íntima.
Abuso emocional o psicosocial: palabras o acciones para controlar o asustar a un miembro de la familia o pareja íntima o destruir su amor propio.
Abuso espiritual: incluye burlarse o denigrar sus creencias espirituales o usar la doctrina religiosa como justificación del abuso.
Abuso financiero: control o uso indebido del dinero o la propiedad de un miembro de la familia o pareja íntima.
Descuido o negligencia: no satisfacer las necesidades básicas de un familiar dependiente.
Abuso tecnológico: Es el abuso que facilita la tecnología celular, es generalmente el uso de los medios sociales para intimidar, acosar, acechar o intimidar a una pareja.
¿Dónde encontrar ayuda?
La línea de ayuda para mujeres agredidas ofrece asesoramiento gratuito y confidencial, apoyo emocional, planificación para su seguridad y derivaciones para mujeres que necesitan un refugio, asesoramiento legal u otros apoyos. Está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en toda la provincia en más de 100 idiomas diferentes:
• TTY 1-866-863-7868
• Rogers, Fido, Bell y Telus - #SAFE (# 7233)
La Clínica Barbra Schlifer ofrece representación legal, asesoramiento profesional e interpretación multilingüe a mujeres que han sufrido violencia. La Clínica brinda servicios gratuitos de consejería, asistencia legal e interpretación a mujeres sobrevivientes de violencia: https://schliferclinic.com/
Family Service Toronto ofrece acceso a un programa de asesoramiento virtual los días de semana de 9 a.m. a 6 p.m. llamando a la Unidad de Acceso al Servicio al 416-595-9618. Los consejeros ofrecen una sola sesión telefónica. La sesión de asesoramiento dura aproximadamente 50 minutos y está abierta a todas las personas mayores de 18 años.
En Shelter Safe Canada es posible encontrar la lista de centros de refugio para personas que experimentan alguna situación de riesgo en sus viviendas y requieren mudarse temporalmente: https://www.sheltersafe.ca/about-abuse/
¿Quiénes están en mayor riesgo?
Las estadísticas realizadas por el gobierno de Canadá concluyeron que los grupos sociales más expuestos a la violencia doméstica son:
-Las mujeres víctimas de homicidio por su pareja íntima tiene una tasa cuatro veces mayor que la de los hombres.
-79% de la policía reportó violencia de pareja íntima contra mujeres
-Las mujeres jóvenes tienen las tasas más altas en general.
Más recientemente, una nueva investigación ha arrojado luz sobre nuevos factores preocupantes que aumentan las tasas de violencia doméstica, como la población sin estatus, la pandemia actual y desastres naturales como inundaciones, incendios forestales y huracanes, lo cual nos da la indicación de que el Covid-19 tendrá sin duda un fuerte impacto en la sociedad en materia de incremento de la violencia doméstica.
Los más vulnerables sufren la peor parte. Los niños que son testigos de la violencia en el hogar sufren el doble de trastornos psiquiátricos que los niños de hogares no violentos.
La violencia contra la mujer en la historia de Canadá
La violencia doméstica y la violencia contra la mujer tienen sus raíces en profundas causas sociales en Canadá. Las violaciones y abusos de los derechos indígenas están detrás de las asombrosas tasas de violencia de Canadá contra mujeres, niñas y personas 2SLGBTQQIA indígenas. Este asunto se informó ampliamente el 3 de junio de 2019, en el Informe final de The National Inquiry.
El informe incluye los testimonios de más de 2.380 miembros de la familia, marcados por el trauma multigeneracional e intergeneracional y la marginación en forma de pobreza, vivienda insegura o desamparo y barreras a la educación, el empleo, la atención médica y el apoyo cultural.
Asimismo, la violencia contra las mujeres ha sido un tema especialmente complejo a lo largo de la historia de Canadá. Cada 6 de diciembre, se conmemora el Día Nacional de Recuerdo y Acción sobre la Violencia contra la Mujer, que marcó el feminicidio en la École Polytechnique de la Universidad de Montreal en 1989, donde 14 mujeres murieron y 14 resultaron heridas, incluidos hombres.
La legislación ha sido una de las principales áreas de debate en torno a la violencia doméstica. El 29 de marzo de 2018, el Gobierno presentó el Proyecto de Ley C-75, una Ley para enmendar el Código Penal, la Ley de Justicia Penal Juvenil. Esta legislación se ha considerado un trampolín para abordar los casos más complejos de violencia doméstica. Los cambios a las leyes que rigen el abuso doméstico incluyeron la imposición de una cláusula que trata de considerar los casos de violencia de pareja íntima y permite separar y aislar a los acusados para mantener a las victimas más seguras. Cabe aclarar, que cuando se trata de violencia contra hombres, la misma legislación se encuentra habilitada.
En abril de 2018, un informe de una relatora especial de las Naciones Unidas encontró que la violencia contra las mujeres en Canadá sigue siendo un "problema generalizado y sistemático grave" y "una asignatura pendiente que requiere acciones urgentes".
Además, gran parte de los temas históricos de inequidad hacia la mujer siguen estando vivos, si tenemos en cuenta que en Canadá las mujeres siguen ganando menos por el mismo trabajo que los hombres, representan solo una cuarta parte de los escaños de la Cámara de los Comunes y las empresas más influyentes del país siguen siendo dirigidas en un 99% por hombres.
El silencio es el amparo del abuso
Es imposible calcular la cantidad de mujeres y niñas que sufren violencia a manos de una pareja íntima, cónyuge o pariente, ya que más del 80 por ciento no se reporta. Según Statistics Canada, 6 de cada diez homicidios conyugales en Canadá están precedidos por antecedentes de violencia familiar. Eso significa que hubo posibles oportunidades de intervención en las que las víctimas podrían haberse salvado.
Las condenas por cargos relacionados con el abuso de la pareja íntima son raras y solo uno en cientos de casos se lleva ante los tribunales. La mayoría de los casos ni siquiera llegan a juicio. Un alto porcentaje de denunciantes son presionados para retractarse o no comparecer.
En un gran numero de casos se retiran los cargos si el acusado ingresa en un acuerdo de paz después de completar un programa educativo de prevención de violencia (PAR), que evita llegar a juicio, recibir sentencia o tener antecedentes penales. En Ontario, estos programas son supervisados de cerca por el Ministerio de Justicia de la provincia. Un perpetrador debe completar el programa y los administradores del programa son responsables ante el Ministerio de Justicia.
Los acuerdos de paz están destinados a mantener a salvo a una presunta víctima. Cualquiera que viole un acuerdo de paz es acusado bajo la sección 811 del Código Penal. Las consecuencias pueden incluir tiempo en la cárcel.
Por ello, se alienta a las víctimas a que informen de inmediato a la policía sobre cualquier incumplimiento de las condiciones, sin importar cuán trivial pueda ser la amenaza, para prevenir la repetición del círculo vicioso de la violencia. Permanecer en silencio no es nunca la mejor opción.
Fuentes:
The Canadian Resource Centre for Victims of Crime: https://crcvc.ca/
The Ontario Association of Interval and Transitional Houses: http://www.oaith.ca/
Government of Canada: (https://www.canada.ca/en/public-health/services/health-promotion/stop-family-violence.html)
ShelterSafe: https://www.sheltersafe.ca/about-abuse/
¨The alarming stats on domestic violence in Canada¨: https://www.cbc.ca/firsthand/m_features/the-alarming-stats-on-domestic-violence-in-canada
National Day of Remembrance and Action on Violence against Women:
https://cfc-swc.gc.ca/commemoration/vaw-vff/remembrance-commemoration-en.html
8 – 9, 14. ¨Canada faces a domestic violence crisis. CBC examines the problem¨: Inquiry into Missing and Murdered Indigenous Women and Girls:
https://www.rcaanc-cirnac.gc.ca/eng/1448633299414/1534526479029
https://www.mmiwg-ffada.ca/final-report
Doolittle, Robyn, Had it Coming: What´s fair in the Age of #MeToo, 2019.
13 – 14, 15. Maccleans, October 2919, ¨We are dead¨: https://www.macleans.ca/news/canada/we-are-the-dead/