Desde sus inicios en 1927, el Sistema de Seguridad Social Canadiense (SSC) se ha fortalecido, respondiendo a las demandas ciudadanas de orden social, político y económico. Actualmente, constituye un amplio sistema, caracterizado como universal y solidario, de derechos y beneficios sociales, planes de seguridad, programas de asistencia social y una amplia gama de servicios sociales y de salud. En general, salvo programas especiales, la responsabilidad de su implementación, administración, planeamiento y financiamiento es casuísticamente compartida por los tres niveles de gobierno: Federal, Provincial y Municipal.
El Programa de Pensiones es el componente más destacado del sistema. Nos referimos, principalmente, al OAS (Old Age Security) o también llamado Pensión Por Edad o de Vejez, y el CPP (Canada Pension Plan) o Plan de Pensión Canadiense. Existe también un Programa Privado de Pensiones y/o programas de ahorro para la vejez.
Las pensiones OAS y CPP son administradas por el Gobierno Federal, a través de Service Canada. Cada una tiene sus propias características, regulaciones y financiamiento.
Pensión por Edad o de Vejez (OAS)
La elegibilidad o condiciones para recibir este beneficio mensual está determinado principalmente por los siguientes factores:
1. Edad mínima: 65 años
2. Ser ciudadano canadiense (Citizen) o residente permanente (Landed Immigrant), o tener un mínimo de residencia en Canadá de 10 años después de los 18 años.
En cuanto a la historia laboral, no es un factor considerado para la elegibilidad. Las personas tampoco están obligadas a dejar de trabajar. Es decir, se puede estar recibiendo la pensión de vejez y, si desea, seguir trabajando. Esta pensión está eso sí sujeta a impuestos, federales y provinciales.
El OAS no se percibe de automáticamente, ya que hay que solicitarlo completando los formularios correspondientes. Esto se puede iniciar después de cumplidos los 64 años. Usualmente, Service Canada envía los formularios de solicitud (Applications) al domicilio que reportamos al hacer lo impuestos anualmente. Se recomienda hacerlo a más tardar 6 meses antes de cumplir los 65 años para que no haya retraso en el recibo de la pensión, que empieza el primer mes después de cumplido los 65 años.
El trámite se puede hacer indistintamente por correo, electrónica o personalmente en cualquier oficina de Service Canada.
El monto del OAS mensual está determinado principalmente por el tiempo de residencia en Canadá después de los 18 años. Percibirán la pensión máxima (full pension) quienes acrediten una residencia mínima de 40 años en Canadá. Actualmente, el monto asciende a $ 614.14 mensual (anual $ 7,369.68).
Aquellas personas que no califiquen para la pensión máxima reciben una pensión parcial, dependiendo de los años de residencia en Canadá después de los 18 años. La persona que acredite 10 años de residencia recibe un 25% de la máxima (40 años) o sea $ 153.54 mensual. Por ejemplo, acreditando 20 años de residencia se recibe un 50%, es decir $ 307.07.
El monto de la pensión es reajustado cada año en enero, abril, julio y octubre, acorde con el alza de costo de vida, calculado por el Gobierno Federal (índice Precios al Consumidor).
Suplemento Garantizado GIS (Garanteed Income Supplement)
Este es un beneficio mensual suplementario que se da cuando el total de ingresos anual, reportado en la declaración de impuestos del pensionado correspondiente al año anterior, es inferior a ciertos límites que fija el Estado. El monto se calcula anualmente y se percibe desde julio a junio del año siguiente.
Por ejemplo, si el pensionado en la declaración de 2019 reportó un ingreso imponible total de $ 12.000 (OAS más CPP), considerando que el límite para este año 2020 es aproximadamente $19,200, tiene derecho a un suplemento de $ 7,200 anual, es decir $ 600 mensuales, desde julio 2020 a junio 2021. Estos $ 600 se reciben sumados al monto del OAS mensual. Se paga los días 27 de cada mes. Es recomendable hacer cada año la declaración de impuestos a más tardar el 30 de abril, para no provocar una interrupción en el recibo del suplemento. Este año fue una excepción por el Covid-19, en que el gobierno ha continuado pagando los beneficios hasta diciembre, aun cuando no se haya hecho la declaración.
Si se encuentra en esta situación, le recomendamos hacer los impuestos ahora mismo, de lo contrario en enero del 2021 no le seguirán pagando sus beneficios, como el suplemento, Trillium, GST, Child Tax Benefit, entre otros.
Subsidio o asignación (Allowance)
Este es un subsidio para la esposa(o) del pensionado OAS, y con edad entre los 60 y 64 años y con ingresos también hasta ciertos límites. Este subsidio se termina cuando el beneficiario(a) cumple los 65 años y está en condiciones de percibir el OAS. También debe hacerse la solicitud correspondiente.
En siguientes ediciones de Línea 1 abordaremos otros temas como el CPP, Beneficio de Discapacidad, Beneficio por Fallecimiento, Pensiones Privadas, Seguro de Desempleo, Programa de Discapacidad Provincial, Compensación por Accidentes Laborales, Seguro de Desempleo y Tratados Internacionales de Seguridad Social.
