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Boletin 33. Noviembre 19, 2020

De frente y de perfil

por Rodrigo Briones

En el 2016, buscando comprar un sombrero de los llamados Panamá, cometí la torpeza de hacer una búsqueda en Google. Entonces me percaté de la persistente aparición de un mismo aviso ofreciendo los famosos sombreros jipijapa, tejidos originalmente en la ciudad de Cuenca, en Ecuador. ¡Todas las veces que usaba el internet!

 

¿Por qué Google continuó ofreciéndolo, en las ventanas de publicidad de diversas páginas por las que “navegaba”? Por varias razones, la primera es que el navegador guarda las “preferencias” de mis búsquedas. Entonces en base a esto los medios sociales elaboran un “perfil” de Rodrigo, por lo que pueden anticipar cual será mi actitud frente a un determinado estímulo:

 

A Rodrigo le gustan los sombreros Panamá  pongamos ofertas de venta de sombreros Panamá  Es muy probable que Rodrigo compre un sombrero.

 

Con este esquema tan simple se manejan los medios sociales y de eso lucran.  Son centavos los que cobran, pero son millones los consumidores…cada vez, ad infinitum.

 

En algún punto reciente de nuestra historia, alguien consiguió millones de perfiles de usuarios de todo el mundo y así empezó a tejer una historia basada en la condición humana.

 

Neurociencia

 

Facundo Manes  es un neurocientífico argentino a quien escuche mencionar dos aspectos relacionados con la verdad para nuestra especie, la del homo sapiens:

 

1. Es más importante sobrevivir que la verdad.

 

2. Vale más pertenecer a una tribu, a un círculo social, que la verdad.

 

Por lo tanto, aunque se nos muestra la evidencia que demuestra lo contrario, esto no cambia lo que pensamos. Es decir, aquello que pone en riesgo mi evidencia y se contradice con lo que pienso atenta contra mi identidad, lo que yo soy, con las verdades con las que he vivido hasta hoy. ( 1 )

 

Esto creo haberlo mencionado antes en estas columnas, pero seguramente lo seguiré diciendo, pues me parece muy interesante ver como influye en nuestra toma de decisiones de todos los días.

 

Los humanos tenemos dos sistemas de toma de decisiones, uno racional, lógico, deliberado, analítico que requiere básicamente energía mental y recursos cognitivos.

 

Manes nos lo explica así: ¨cinco más cinco es diez, y eso lo aprendimos hace mucho en la escuela, ahora no pensamos, lo decimos automáticamente: cinco mas cinco es diez. Este sistema automático, no consciente, guiado por la emoción, por emociones previas, por aprendizajes previos, por experiencias previas, en un contexto que cambia - la realidad cambia permanentemente. En este mundo, donde lo único permanente es el cambio este es el sistema de toma de decisiones que más usamos. Automático e inconsciente¨.

 

O sea que vivimos en piloto automático. Y desde que somos chicos generamos esquemas mentales, con las experiencias que vivimos, como interpretamos esas experiencias… y generamos como estos anteojos y vamos por la vida, en un mundo ambiguo, con estas anteojeras, estos esquemas mentales, estos sesgos, ignorando todo lo que no coincide con lo que pensamos y tomando todo lo que coincide con lo que pensamos.

 

Las nuevas tecnologías

 

“Desde hace unos años los desarrolladores de aplicaciones de internet como Google, Facebook, Instagram contratan a los mayores expertos mundiales en disciplinas como la neurociencia, la psicología y la economía del comportamiento para diseñar sistemas que permitan atraerte, retenerte y maximizar tu dependencia. Los estímulos que aparecen cada vez que usamos una de estas apps o un sitio, no son aleatorias y están cuidadosamente elegidos por algoritmos, para minimizar la chance de que te vayas a hacer otra cosa, o a usar otra app, y mantenerte el mayor tiempo posible cautivado.” ( 2 )

 

 

Las pícaras aves de rapiña

 

En el 2016 la firma de análisis de datos que trabajó con el equipo electoral de Donald Trump y la campaña ganadora del Brexit, Cambridge Analytica, recopiló millones de perfiles de Facebook, en una de las violaciones de datos más grandes de la historia del gigante tecnológico, y los utilizó para construir un poderoso programa de software para predecir e influir en las decisiones de los potenciales votantes en las urnas. ( 3 ) El caso se está ventilando en las cortes británicas, donde hay un capítulo dedicado al expresidente Mauricio Macri, de Argentina ( 4 ) y al actual de Brasil, Jair Bolsonaro. ( 5 )

 

El mecanismo que utilizaron está basado en una evidencia de la neurociencia: “Decido automáticamente frente a una opción, basado en lo que ya sabía.”

 

Entonces rastrearon en los perfiles de millones de norteamericanos aquellos que tenían tendencia a seguir opiniones más conservadoras. Estas personas empezaron a recibir información falsa respecto de Hillary Clinton a través de sus redes. 

 

El ejemplo que he elegido hoy no es para demonizar a estos medios sociales, sino para que tengamos presente el tipo de influencia y de cómo pueden determinar nuestras decisiones y torcer en base a informaciones falsas o interesadas, nuestra forma de pensar y por tanto de tomar decisiones y actuar.

 

A mí ¿por qué me miran?

 

En el contexto actual de pandemia, donde se ha cancelado la certeza, puesto que no sabemos cómo será el futuro podemos imaginarlo. Más que nunca es necesario:

 

1. Tener información clara, precisa y adecuada al lugar en donde vivimos,

 

2. Poder discernir entre lo que recibimos como información, aquello que es verdad, de aquello que me tranquiliza porque coincide con lo que pienso y, en el caso de la pandemia, con lo que deseo o espero.

 

Las responsabilidades son varias. Por un lado, las autoridades tienen una parte de responsabilidad, al tener que ofrecer un camino claro a seguir que nos cuide y nos proteja sin vaivenes, de acuerdo con las presiones recibidas. Por otro lado, los medios de comunicación serán ajustados a lo verificable, no meros reproductores de lo más impactante.

 

Por último, y algo que está a nuestro alcance, es la necesidad de ser rigurosos en la aceptación de la información que recibimos y cuidarnos de propagar o compartir este tipo de información sin antes constatarla.  Así evitaremos caer en el juego de otros, quienes además ganan millones gracias a nuestra candidez. No sea que le pase como a mí, con el sombrero de Panamá.

Notas:


( 1 )    Facundo Manes: 
(Quilmes, Argentina, 11 de enero de 1969)
es un neurólogo, neurocientífico y político argentino creador del Instituto de Neurología Cognitiva (INECO), presidente honorífico de la Fundación INECO, ex rector de la Universidad Favaloro y director del Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro. En 2018 se convirtió en el primer presidente hispanoparlante de la International Society for Frontotemporal Dementias. https://es.wikipedia.org/wiki/Facundo_Manes

(
2 )    Guía para sobrevivir al presente, Santiago Bilinkis, Editorial Sudamericana 2019 https://libro.bilinkis.com

(
3 )    Diario The Guardian, https://www.theguardian.com/news/2018/mar/17/cambridge-analytica-facebook-influence-us-election

(
4 )    Diario The Guardian, https://www.lanacion.com.ar/politica/cambridge-analytica-hizo-trabajos-pro-antes-campana-nid2289827

(
5 )    https://www.codingrights.org/wp-content/uploads/2018/11/Report_DataElections_PT_EN.pdf