Adultos mayores hispanos siguen postergados
30 July 2021
por Alejandro A. Morales
Las personas esperaron un promedio de 246 días más para ingresar a los hogares de cuidado de GTA culturalmente específicos en 2017/18. Por ejemplo, una persona mayor de la comunidad china fue admitida en un centro de Atención Geriátrica en Toronto a los 88 años, varios años después de sufrir un derrame cerebral que afectó gravemente su memoria a corto plazo, su capacidad para seguir conversaciones y su equilibrio. El tiempo de espera para ingresar al hogar de cuidados a largo plazo fue de nueve a 10 años, pero ella fue admitida en poco menos de siete.
"Si puede ir a un entorno de hogar de ancianos que hable su idioma, que tenga actividades culturalmente específicas, que tenga comida que recuerde, simplemente se quita un peso enorme", opina uno de sus hijos.
Los expertos dicen que los hogares de cuidado culturalmente específicos tienen algunos de los tiempos de espera más largos para el cuidado a largo plazo. El Wellesley Institute es una organización sin fines de lucro que trabaja en investigación y políticas de salud. En un estudio encontró que más de la mitad de los 20 hogares principales en el área metropolitana de Toronto con los tiempos de espera más largos, son hogares de cuidado culturalmente específicos, por lo que habría que incrementar su número.
"Los cambios demográficos han impulsado la creciente demanda de tal atención", dijo Seong-gee Um, investigador del Wellesley Institute. "Es realmente crucial que el sistema se adapte, evolucione y refleje la diversidad de sus residentes actuales y futuros".
Además, en 2017/2018, aquellos que querían vivir en hogares de ancianos culturalmente específicos tuvieron que esperar un promedio de 246 días más que aquellos que esperaban un hogar convencional, incluso cuando tenían el mismo nivel de necesidades.
Stella Lang, administradora senior de un hogar a largo plazo, que tiene cuatro ubicaciones en el área metropolitana de Toronto, dijo que algo tan simple como el idioma que hablan quienes cuidan a los residentes es importante.
Tener proveedores de atención médica y personal que pueda atender a los pacientes en su lengua nativa es importante para los residentes que pueden haber perdido la capacidad de hablar inglés en su vejez, un escenario común para los residentes con demencia dijo Lang. "Es por eso que no se sienten tan aislados y no sufren demasiada depresión", dijo Lang. Desafortunadamente, si bien el aprecio por los hogares culturalmente específicos es evidente, no hay suficientes para satisfacer el nivel de demanda en toda la provincia, según el informe final de la Comisión COVID-19 de Cuidado a Largo Plazo de Ontario.
Los hogares culturalmente específicos generalmente ofrecen un alto nivel de atención, en parte debido a su estructura de financiación y apoyo comunitario, según AdvantAge Ontario, un grupo de defensa dedicado a promover la atención de personas mayores.
"Son desarrollados por las comunidades, para la comunidad", dijo Lisa Levin, directora ejecutiva del grupo. La integración comunitaria es parte integral de su estructura porque así es como se fundaron la mayoría de ellos. Además, las juntas que administran los hogares culturalmente específicos son representativas de la comunidad a la que brindan atención. "Eso significa que la filosofía del cuidado, el enfoque del cuidado, el lenguaje del cuidado, la comida, las tradiciones, las celebraciones, los voluntarios, son todos culturalmente apropiados", dijo Levin.
Los hogares de cuidado culturalmente específicos también tienden a ser sin fines de lucro, lo que los defensores de los ancianos creen que juega un papel importante en la salud y el bienestar de los residentes debido a la forma en que se operan. Todos los hogares de cuidados a largo plazo en Ontario obtienen la misma fórmula de financiación de la provincia, que proporciona suficiente para 2,75 horas de atención directa por residente por día.
Los hogares de cuidados culturalmente específicos y los hogares financiados por el municipio tienden a subsidiar aún más la atención, dijo el Dr. Samir Sinha, director de geriatría en Sinai Health, un centro académico de ciencias de la salud en Toronto.
"A menudo recaudarán fondos, tendrán galas, venderán pasteles, harán un montón de esfuerzos de recaudación de fondos donde la comunidad invierte dólares adicionales para crear instalaciones más agradables más allá de lo que el gobierno financiará", dijo Sinha.
Además de la financiación del gobierno, AdvantAge Ontario informa que los hogares de cuidados municipales y sin fines de lucro contribuyen anualmente con más de $ 300 millones en fondos adicionales solo en Ontario. Ese dinero adicional se destina a pagar mejores salarios al personal y a las propias instalaciones, lo que contribuye a un mayor nivel de atención, según dicha organización. A pesar de los beneficios psicosociales y físicos generales, existen disparidades significativas con respecto al acceso y los tiempos de espera.
Según el estudio del Wellesley Institute, los tiempos de espera pueden variar según factores como el estado de salud de una persona o la urgencia de la admisión para cuidados a largo plazo. Sin embargo, los tiempos de espera son particularmente largos para quienes buscan una ubicación en un hogar religioso, étnico o cultural. Asimismo, algunos cuidadores familiares pueden retrasar la colocación de sus seres queridos en cuidados a largo plazo debido a la falta de opciones culturalmente apropiadas.
Un estudio en el Journal of the American Medical Directors Association mostró que los adultos mayores de diversos orígenes están subrepresentados en las poblaciones canadienses de residentes de cuidados a largo plazo. El estudio dijo que los inmigrantes que llegaron a Canadá después de 1985 representan solo el 4,4 por ciento de los residentes de cuidados a largo plazo en Ontario, a pesar de que comprenden el 13,9 por ciento de la población total.
Si bien los hogares de cuidado culturalmente específicos han demostrado ser populares, hay algunos grupos culturales que son demasiado pequeños o no están lo suficientemente movilizados para comenzar sus propios hogares. Generalmente, esas comunidades son más nuevas en Canadá o carecen de la masa crítica o del poder de recaudación de fondos.
"Cuando tienes una persona ismailí, una persona somalí, una persona de habla hispana, una persona afgana que necesita atención culturalmente segura y apropiada, no hay un hogar específico que satisfaga las necesidades de esas comunidades", dijo el Dr. Sinha.
La solución para eliminar las barreras a la atención culturalmente segura y adecuada se puede encontrar en los datos. Un estudio reciente que analizó la mejora de la recopilación de datos en entornos de atención a largo plazo en Canadá pidió al gobierno que recopile un conjunto estandarizado de información sociodemográfica, incluida la edad, el sexo asignado al nacer, la identidad de género, la orientación sexual, la raza, el origen étnico, el idioma e identidad indígena: algo que ya hacen muchos otros países, incluidos el Reino Unido, Australia y los EE. UU.
Si se asumiera este mandato y abogáramos por una mejor recopilación de datos sociodemográficos, tendríamos una mejor idea de quién está accediendo y quién no, y eso nos daría una idea de dónde comenzar a dirigir las políticas y a implementar medidas ".
Fuente: Michelle Meiklejohn, Pasante, CBC News
Michelle Meiklejohn es una pasante de CBC News que trabaja de forma remota con la Unidad de Salud de CBC. Ella se dirige al segundo año de su programa de Maestría en Periodismo en la UBC.
