¿Volverán las escuelas a la "normalidad" en septiembre?
17 August 2021
por Alejandro A. Morales
Los niños menores de 12
años aún no son elegibles para recibir una vacuna, y los médicos dicen que
cualquier regreso a la "normalidad" dependerá de factores como la
aceptación de la vacunación de los adultos y la posible propagación de la
variante Delta, que podría tener un impacto en el aprendizaje en clase.
Una mañana de esta semana,
Jeff Crane se detuvo en el estacionamiento de la escuela pública donde ha
trabajado durante más de ocho años. Cuando llegó, cientos de residentes se
habían unido a una cola larga y sinuosa que se extendía a lo largo de la acera
frente a una clínica emergente de vacunas en la escuela pública Thorncliffe
Park, donde el Sr. Crane es el director.
La escuela está ubicada en
una comunidad que sufrió algunas de las tasas más altas de COVID-19 durante lo
peor de la pandemia. Hubo más de 80 casos entre el personal y los estudiantes
durante este año académico, lo que lo convierte en un punto caliente dentro de
un punto caliente.
Cada pinchazo en otro
brazo hacía que Crane se sintiera como si se hubiera dado otro paso hacia el
regreso a la normalidad este otoño. "Hicimos todo lo que pudimos para
evitar la propagación aquí", dijo Crane. El tamaño de las clases se limitó
a 20, se colocaron purificadores de aire portátiles en las aulas, la comunidad
tuvo acceso a las pruebas COVID-19 y había equipo de protección personal más
que suficiente para el personal y los niños. "Con suerte", agregó,
"será mejor en el otoño".
“Ahora que tenemos un año
de experiencia e investigación en nuestro haber, no hay absolutamente ninguna
excusa, debemos estar preparados ", dijo la pediatra de Saskatoon Karen
Leis, presidenta del Comité de Acción para Niños y Adolescentes de la Sociedad
Canadiense de Pediatría.
A principios de este mes,
Quebec lanzó su plan de regreso a la escuela que no incluía máscaras ni
burbujas en el aula si las tasas de vacunación aumentan y la situación de
COVID-19 sigue siendo manejable. De manera similar, en la Columbia Británica se
hablo que los estudiantes regresarían a tiempo completo en el otoño y ya no
estarían agrupados por cohortes de clases. En Ontario, el gobierno ha reservado
dinero para mejoras en la ventilación y recuperación del aprendizaje. Sin
embargo, los padres, médicos y educadores han pedido más detalles,
especialmente porque la provincia ha mantenido a dos millones de estudiantes
aprendiendo en casa desde mediados de abril a pesar de la rápida disminución
del número de casos de COVID-19.
La Dra. Leis dijo que los
gobiernos provinciales y las juntas escolares pueden necesitar mantener algunas
de las medidas de salud y seguridad existentes "porque no tenemos todas
las variables en cuenta, y veremos cómo van las cosas en el otoño".
En Canadá, las discusiones
se han centrado en cómo agrupar a los estudiantes de manera segura. Después del
rechazo de las familias, la Junta Escolar del Distrito de Toronto dijo que
abandonaría el modelo cuatrimestral, donde los estudiantes toman dos clases a
la vez por cuatriciclo. En cambio, la junta dijo que pondría en marcha un
semestre modificado en el que los estudiantes toman cuatro cursos a la vez,
pero cambiando entre dos clases cada semana.
Jeffrey Pernica, director
de la división de enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad
McMaster de Hamilton, dijo que no hay razón para que las escuelas no tengan un
aspecto más normal para los estudiantes en el otoño, incluido el regreso a las
actividades extracurriculares.
Dijo que el requisito de
máscaras dependerá de la cantidad de virus que esté circulando en la comunidad
en ese momento. La evaluación de los síntomas de los estudiantes debe
continuar, al igual que el rastreo de contactos de salud pública.
“No he visto ningún dato
hasta la fecha que haya demostrado que las escuelas en sí mismas amplifiquen la
transmisión comunitaria”, dijo el Dr. Pernica, y agregó: “Me siento muy
optimista de que los niños podrán volver a la escuela sin empeorar los niveles
de virus circulante ".
Lynora Saxinger, médico de
enfermedades infecciosas de la Universidad de Alberta, estuvo de acuerdo. “Las
escuelas han hecho un muy buen trabajo al limitar la transmisión en el entorno
escolar”, dijo. "Hay mucha polarización y los sentimientos son altos en
esta área, pero hablando objetivamente, en realidad ha estado bien".
Está claro que los niños
en edad escolar, como grupo, tienden a verse menos afectados por el COVID-19
que los adultos, pero es más preocupante su papel en la propagación del virus y
cómo podría verse cuando se vacunen más adultos.
La Dra. Saxinger dijo que
los gobiernos y los educadores deberían centrarse en la higiene de las manos, la
restricción al contacto fisico y la mejora de la ventilación para el nuevo año
escolar. Por otro lado, se puede abandonar la práctica de poner en cuarentena
los libros de la biblioteca y evitar que los estudiantes traigan materiales,
dijo.
Amy Greer, epidemióloga de
la Universidad de Guelph, dijo que se pregunta si otras enfermedades
respiratorias, como la influenza y el virus respiratorio sincitial (RSV), que
apenas se han detectado el año pasado, regresarán en el otoño. Ella dijo que es
cautelosamente optimista para septiembre, y agregó que el enmascaramiento y la precaucion
en el contacto fisico deberían mantenerse, al menos inicialmente.
"Todavía tenemos
relativamente suerte porque la mayoría de los casos en niños pequeños parecen
ser leves. Pero no podemos apartar la vista de la pelota aquí ", dijo la Dra.
Greer.
"No creo que vayamos
a ver cierres de escuelas", agregó. “No creo que vayamos a considerar las
interrupciones masivas de la misma manera. La vacuna realmente nos ayudará a
amortiguar ese riesgo de manera significativa ".
Fuente:
The globeandmail.com/Canada
The globeandmail.com/Canada
