Elecciones 2021, promesas de campaña para adultos mayores
27 August 2021
por Rodrigo Briones
Los efectos de la pandemia han dejado al descubierto las falencias en el sistema de atención a las personas adultas mayores en Canadá. Nuestro país tiene el dudoso honor de ocupar el primer lugar en la cantidad de víctimas por la COVID-19 en la población de adultos mayores. Aquello fue un shock unánime, y notables representantes de las distintas fuerzas políticas mostraron sus lágrimas en público.
Cada partido tiene una colección de propuestas serias para la atención a largo plazo y, si bien la amplitud, el enfoque y el grado de intervención del Estado difieren de un partido a otro, todas las propuestas coinciden en los elementos principales. El sistema está roto, necesita infraestructura, más personal trabajando y mejores opciones para envejecer en la casa.
Hay que reconocer que el estado actual, sobre todo en los hogares de cuidado a largo plazo es un fracaso de las políticas que el Estado debió prever y no pudo, no supo o no quiso instrumentar.
Es reconfortante notar que cada partido haya dedicado capital político a arreglar la atención a largo plazo. No obstante, es de vital importancia observar de cerca para ver cómo sus soluciones se alinean con las necesidades de nuestra población que envejece en Canadá.
El gobierno federal ya ha destinado más de $ 3 mil millones para ayudar a las provincias a reforzar la atención en los hogares de cuidado a largo plazo. Pero sólo unas pocas provincias han firmado un fondo mil millones de dólares en el otoño pasado para mejorar la ventilación de las instalaciones, controlar mejor las infecciones y contratar más personal.
Liberales
En sus promesa de campaña presentaron una propuesta de 9 mil millones de dólares que tiene como objetivo aumentar los salarios mínimos para las personas que trabajan en el área de apoyo personal y también capacitar a 50,000 personas más.
Duplicarían un crédito fiscal existente para las personas mayores para que sus hogares sean más accesibles. Y le darían a la provincia $ 3 mil millones más para mejorar la infraestructura, la calidad y la capacidad de los hogares de cuidado a largo plazo.
Sobre los estándares, quieren trabajar con las provincias para trasformar la ley. Recordemos que el presupuesto 2021 incluyó un pago único de $ 500 de seguridad de vejez que llegó a las cuentas bancarias de las personas de 75 años o más ya jubiladas. También se han comprometido a aumentar la pensión de la OAS en un 10 por ciento para las personas mayores de 75 años, a partir del próximo año.
NDP
Pondría fin a los hogares de cuidado a largo plazo que son privados y con fines de lucro, una idea que muchas personas que se le oponen políticamente denuncian como inviable.
Al igual que el partido liberal, el NDP también quiere desarrollar estándares nacionales y convertirlos en ley y luego gastar suficiente dinero federal para asegurarse de que se puedan implementar correctamente.
En el frente laboral, el partido prevé mejores salarios y protecciones más rígidas. También facilitar la inscripción a los beneficios jubilatorios adicionales.
Un gobierno del NDP también fortalecería el Plan de Pensiones de Canadá e impulsaría el Suplemento de Ingresos Garantizados (GIS) que es el pago mensual para adultos mayores con ingresos anuales inferiores a $ 18,984.
El partido dijo que su promesa de cuidado farmacéutico universal también mejoraría la vida de las personas mayores.
Conservadores
El partido conservador, como el liberal, quiere destinar $ 3 mil millones en infraestructura a las provincias para gastar en residencias de cuidado a largo plazo. También quieren incrementar la cantidad de quienes trabajan en el cuidado personal, pero modificando los programas de inmigración.
Para el partido conservador la gran promesa de acompañar las necesidades de quienes vivimos en Canadá está ligada a beneficios impositivos. Seria así en los gastos por modificaciones en la vivienda, por gastos médicos y con lo gastado por ayuda en el hogar. Si la persona lo pudo gastar, podrá deducirlo en su declaración de impuestos anual. Este sistema deja afuera a quien no tiene como hacer frente a esas necesidades. Y si no ha ganado lo suficiente tendrá la promesa de una mayor devolución.
Para la atención domiciliaria, quieren crear un nuevo beneficio que iría a las personas que llevan a sus padres ancianos a vivir con ellos.
Sin embargo, cuando se trata de establecer estándares nacionales, el partido conservador no prevé una legislación. Quieren aumentar las transferencias de atención médica a las provincias y trabajar con ellas para desarrollar las mejores prácticas: una guía de estándares en lugar de una ley.
Partido Verde
El Partido Verde aún no ha lanzado su plataforma electoral de 2021. Una portavoz dijo que desarrollarían una estrategia nacional para personas mayores para crear un enfoque organizado y concertado en el bienestar de las personas mayores en todos los ámbitos. Tomando la experiencia de envejecimiento con estándares consistentes en todo el país. También buscarían incluir hogares de cuidado a largo plazo en la Ley de Salud de Canadá y establecer estándares nacionales.
Respuestas a la pandemia
En general, los partidos federales se han concentrado en construir espacios de atención a largo plazo de calidad y mejorar las condiciones de quienes trabajan con este grupo etario. También están atentos a las opciones de atención domiciliaria. Y aunque las propuestas difieren en cómo, siempre es trabajando con los gobiernos provinciales, quienes tienen la mayor parte de la responsabilidad en este área.
Por tanto, muchas prioridades comunes y mucha buena voluntad, pero complicado para marchar en sintonía con las provincias y diferentes enfoques sobre el rol del gobierno federal: legislar o coordinar estándares mínimos.
En una elección que debieran dar respuesta a las duras lecciones de la pandemia y reparar el país después de la crisis, esto es lo menos que pueden hacer quienes lideran la escena política. Todos sus enfoques son ligados a la posibilidad de internación, cuando hemos aprendido que lo mejor es el envejecimiento en el hogar.
Por otro lado, las listas de espera para ingresar a los hogares de cuidados a largo plazo son enormes y el tiempo de espera aumenta al mismo ritmo que el crecimiento de la población. Incluso cuando alguien de la familia obtiene un lugar esperado y necesitado, el costo pone en riesgo las finanzas de todo el conjunto familiar.
De cumplirse con las promesas, en el mejor de los casos, solo hemos comenzado a arañar la superficie del lado posible del envejecimiento con dignidad.
* Con notas de Toronto Star, CBC News e investigación de Alejandro Morales
* Con notas de Toronto Star, CBC News e investigación de Alejandro Morales
