Vacunas para menores de 12 años
8 October 2021
por Sandra Farias
La autorización de una vacuna para prevenir las complicaciones por Covid-19 en menores, entre las edades de cinco y 11 años, será el próximo anuncio de Health Canada en las próximas semanas. La directora de salud pública de Canadá, la Dra. Theresa Tam, dijo que la seguridad era la máxima prioridad cuando se trata de vacunas en niños. (1)
Actualmente no hay vacunas COVID-19 autorizadas para menores de 12 años en Canadá, pero sí se han detectado brotes en muchas escuelas, lo cual es muy preocupante teniendo en cuenta que, entre más casos, más rápido se propaga el virus por las comunidades.
Actualmente no hay vacunas COVID-19 autorizadas para menores de 12 años en Canadá, pero sí se han detectado brotes en muchas escuelas, lo cual es muy preocupante teniendo en cuenta que, entre más casos, más rápido se propaga el virus por las comunidades.
Ensayos en marcha
El laboratorio Pfizer envió los resultados de un ensayo clínico de 2268 participantes. Para los menores de entre cinco y 11 años, la compañía usó dosis que son un tercio de la cantidad administrada a los adultos ahora. Este estudio comprobó que la vacuna induce una respuesta inmune en ese grupo de edad para disminuir una complicación con Covid-19.
Lo mismo se comprobó en Estados Unidos, donde la Administración de Alimentos y Medicamentos ya pidió una solicitud de emergencia para comenzar la vacunación de menores de 12 años, antes de Halloween de ser factible.
Lo mismo se comprobó en Estados Unidos, donde la Administración de Alimentos y Medicamentos ya pidió una solicitud de emergencia para comenzar la vacunación de menores de 12 años, antes de Halloween de ser factible.
Si se aprueba la solicitud, alrededor de 28 millones de menores estadounidenses de entre cinco y once años podrían vacunarse contra el coronavirus. De hecho, el plan de Pfizer y la empresa alemana BioNTech es tener una vacuna lista de aquí a fin de año para niños más pequeños, entre 6 meses a 5 años.
En Canadá el 15 por ciento de la población de menor edad en el país también recibiría las dos dosis, al igual que los adultos.
La aprobación de la vacuna Pfizer para adultos le tomó aproximadamente dos meses a Health Canada, con lo cual esta vacuna podría estar lista antes de fin de año. Si la autorización es otorgada, Canadá planea adquirir un suministro separado de dosis para niños. (2)
Delta en las escuelas
El manejo de los brotes de Covid-19 con la variante Delta en las escuelas se ha convertido en un dolor de cabeza para el sistema educativo en las pocas semanas desde el regreso a clases presenciales, especialmente en provincias como Alberta, donde los hospitales están desbordados.
Esta es la razón por la cual Ontario va a comenzar a distribuir en todas las escuelas hisopados rápidos que permitan aislar a los estudiantes y maestros contagiados, antes de que el brote se descontrole. El protocolo ante un brote obliga a: restringir que personas ajenas a la escuela puedan ingresar, reducir el número de estudiantes por aulas, asegurar el uso obligatorio de mascarillas en todos los espacios y realizar revisiones diarias de síntomas al ingresar.
Esta es la razón por la cual Ontario va a comenzar a distribuir en todas las escuelas hisopados rápidos que permitan aislar a los estudiantes y maestros contagiados, antes de que el brote se descontrole. El protocolo ante un brote obliga a: restringir que personas ajenas a la escuela puedan ingresar, reducir el número de estudiantes por aulas, asegurar el uso obligatorio de mascarillas en todos los espacios y realizar revisiones diarias de síntomas al ingresar.
La directora de salud pública de Toronto, la Dra. Eileen de Villa recomendó que se solicitara una prueba de vacunación de Covid-19 a todos los estudiantes mayores de 12 años y además que todos los estudiantes tuvieran sus certificados de vacunación al día, incluyendo las vacunas para la polio y la vacuna Triple de paperas, sarampión y rubiola. El gobierno de Ontario está considerando el pedido de la especialista médica de la ciudad.
Seguridad de la vacuna
Las evidencias recolectadas en todos los países donde se han realizado ensayos con las vacunas en menores de 12 años indican que la respuesta del cuerpo a la vacuna es la misma que tiene en jóvenes y adultos, es decir produce los anticuerpos necesarios con mínimos efectos secundarios. La vacuna es bien tolerada y no se han identificados nuevos efectos secundarios en este grupo de edad.
¿Serán necesarias dos dosis?
En otro estudio de Pfizer con 2250 niños se aplicaron dos dosis con tres semanas de intervalo. Cada dosis es de 10 microgramos en lugar de 30 que reciben los adultos. Falta ver si otra vacuna podría proporcionar la misma protección con sólo una dosis.
En cuanto al peso de los menores de 12 años los científicos determinaron que la efectividad de la vacuna en el sistema inmune no es afectada por el peso de la persona a diferencia de lo que sucede con algunos medicamentos, es decir el peso del menor no es un factor para considerar por los padres. (3)
Raros efectos secundarios
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, las vacunas han sido bien toleradas por la gran mayoría de los mayores de 12 años en todo el mundo y los efectos secundarios han sido de corto plazo en general. Estos síntomas son fiebre, dolor de cabeza o muscular, escalofríos, diarrea y dolor en el brazo donde se puso la inyección.
En Canadá, al igual que otros países, se han detectados pocos casos de miocarditis (inflamación del músculo cardíaco). Un reporte del Hospital Sick Kids de Toronto, del 11 de septiembre pasado, indicó que se han registrado 369 casos (en su mayoría jóvenes de menos de 25 años vacunados con Moderna) en el país de un total de 21 millones de vacunados. Los síntomas de miocarditis incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar o latidos rápidos. Estos adolescentes han sido tratados en el hospital y sus síntomas mejoraron en un corto periodo, sin causarles secuelas. (4)
Stephen Freedman, profesor en el departamento de pediatría de la Escuela de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary, le dijo al Globe and Mail que los niños infectados con COVID-19 tienen una probabilidad mucho mayor de sufrir una enfermedad grave, hospitalización u otros resultados graves en comparación con aquellos con inflamación cardíaca inducida por la vacuna y ¨esa inflamación cardíaca inducida por la vacuna parece ser mucho más leve que los casos de inflamación que ocurren como resultado de una infección viral¨. Health Canada sostiene que, aunque los niños son menos propensos que los adultos mayores a enfermarse gravemente por Covid-19, aún pueden enfermarse y algunos se enfermarán gravemente y podrían requerir hospitalización.
Los hospitales en los Estados Unidos han visto un aumento en las admisiones pediátricas con la variante Delta y ahora que las escuelas están abiertas en Canadá, muchos expertos se preocupan por una situación similar que ocurra en Canadá. También existe una preocupación muy real acerca de que los niños infectados experimenten efectos a largo plazo, conocidos como "COVID prolongado", con dolencias que incluyen daños de por vida en los órganos esenciales como el corazón y los pulmones.
En caso de alergias
Aquellas familias que tienen niños alérgicos deberán consultar a sus pediatras antes de decidir el uso de esta vacuna, aunque se sabe que solamente aquellas personas alérgicas a algún componente específico de la vacuna pueden tener reacciones adversas, lo cual es considerado una rareza. Pero aún hace falta más evidencia científica sobre los efectos de mediano y largo plazo en esta población aún no vacunada.
Si queremos volver a tener las escuelas abiertas de forma permanente, la sociedad deberá evaluar si los argumentos contra las vacunas pueden sopesar las consecuencias de esta pandemia en la vida de estas nuevas generaciones. Todo el desarrollo psico-físico de estos menores está en juego. Son los pros y los contras que cada familia tendrá que poner en la balanza al decidir sobre la vacuna.
Si queremos volver a tener las escuelas abiertas de forma permanente, la sociedad deberá evaluar si los argumentos contra las vacunas pueden sopesar las consecuencias de esta pandemia en la vida de estas nuevas generaciones. Todo el desarrollo psico-físico de estos menores está en juego. Son los pros y los contras que cada familia tendrá que poner en la balanza al decidir sobre la vacuna.
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