Embarazadas, Covid-19 y vacunas
29 October 2021
por Fernando Rouaux y Sandra Farias
Cuando recientemente una joven madre en Alberta, Jennifer Rosebluff-Thomas (1), murió después de dar a luz a su noveno hijo a las 29 semanas por complicaciones del Covid-19, muchas embarazadas comenzaron a tomar conciencia en el país del riesgo de no vacunarse.
La Dra. Deena Hinshaw, a cargo de la salud pública de esa provincia urgió a las personas embarazadas a vacunarse lo antes posible, antes del nacimiento de su bebé y en cualquier periodo, incluso en el primer trimestre.
El Covid-19 no sólo tiene impacto en la salud de la madre, sino también en la del feto¨, explicó. ¨Si está embarazada o tiene un recién nacido, por favor colóquese las dos dosis lo antes posible¨, aconsejó. (2)
Partos durante la pandemia
Como partera en la clínica West End Midwives, la midwife Noelia Greizerstein ha atendido partos durante toda la pandemia en el Hospital Humber River de Toronto.
¨Antes de las vacunas para el Covid-19, el contagio era mucho más riesgoso para la madre y el recién nacido, pero en ese momento no lo sabíamos. Ahora la evidencia científica disponible nos ha demostrado que las personas embarazadas tienen un riesgo más alto de ser hospitalizadas y de tener síntomas más severos en casos de contraer Covid-19¨, explica.
¨Por eso la recomendación actual es vacunarse durante el embarazo¨. En caso de no poder vacunarse, por una situación específica de la embarazada, la recomendación es intentar disminuir lo más posible la exposición o el contagio con el virus, ¨recomendó Greizerstein.
Bebés prematuros
Una de las complicaciones del Covid-19 para el embarazo es el aumento del riesgo de un parto prematuro. ¨En un corto tiempo, 5 embarazos resultaron en partos prematuros antes de la semana 30¨, contó la Dra. Hinshaw.
El más reciente estudio sobre el impacto del virus del Covid-19 (3) en el embarazo concluye que ya existe suficiente evidencia para demostrar la hipótesis de que este coronavirus puede ser transmitido de la madre al feto en útero.
Este hallazgo científico demuestra que existe una conexión entre la infección con Covid-19 y el aumento del riesgo de tener una perdida o un parto anticipado.
De hecho, la tasa de nacimientos prematuros trepa al doble en la población embarazada que es contagiada. Esto se debe a la severidad de la infección.
Factores como la diabetes gestacional, la preeclampsia o hipertensión, el asma, tener más de 35 años y la obesidad aumentan el riesgo de una severa infección ante un caso de Covid-19, según ya ha sido documentado en el reporte Canadian Surveillance of Covid-19 in Pregnancy. (4)
Este reporte fue dado a conocer el 3 de junio del 2021 y se basa en datos sobre 3,678 embarazos.
Además de una mayor tasa de hospitalización y un mayor riesgo de ser admitida en la ICU, las mujeres embarazadas que contraen Covid-19 tienen un riesgo significativamente mayor de problemas en el embarazo y el parto, incluyendo mayor mortalidad materna, preeclamsia, y partos prematuros.
Los efectos del Covid-19 en el feto también han sido estudiados. De 1,821 madres aún no vacunadas y sintomáticas con la enfermedad, 19 fetos nacieron fallecidos (stillbirths) y 6 recién nacidos fueron contagiados al momento de nacer.
Recordemos además que las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo de contraer enfermedades, ya que su sistema inmune está naturalmente disminuido para evitar el rechazo del bebé.
No vacunadas en terapia intensiva
La Dra. Eliana Castillo, profesora del departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Calgary está realizando un estudio en todo el país realizado por Salud Pública de Canadá, respecto a la incidencia del Covid-19 entre la población embarazada que aún no se ha decidido vacunar.
Castillo junto a otros especialistas han concluido que ¨la proporción de embarazadas no vacunadas admitidas en las unidades de terapia intensiva de los hospitales está creciendo dramáticamente, ¨ (5) en esta ola de la pandemia causada fundamentalmente por la contagiosa variante Delta.
Mayor confianza en las vacunas
Si bien es comprensible tener dudas cuando uno espera un bebé por introducir algo nuevo en el cuerpo y por temor a dañar al feto, la gran cantidad de embarazadas que se han vacunado y que ya han pasado por esto sin consecuencias en el nacimiento de sus bebés, da ahora mucha más tranquilidad a la población embarazada con respecto a las vacunas.
Existen en la actualidad, a nivel global, unas 80 mil mujeres que recibieron las vacunas ARNm durante el embarazo. Es un número muy grande, y los datos no muestran ningún tipo de riesgo de pérdida del embarazo o daño al bebé. Los estudios muestran además que las moléculas de ARNm del cuerpo no traspasan la placenta, con lo cual la vacuna no puede afectar al bebé.
Además, dado que las vacunas de ARNm no utilizan un adyuvante ni constituyen vacunas vivas, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) junto con la Sociedad de Medicina Materno-Fetal (SMFM) han declarado que “estas vacunas se pueden colocar en mujeres embarazadas y en período de lactancia”. (6)
La vacunación genera anticuerpos contra la infección del Covid-19 y esta protección también se extiende al bebé, incluso después del nacimiento. En el caso de las mujeres que están amantando a sus bebés, el consejo es darse la vacuna. Los anticuerpos que la madre genera sí podrían pasar a la leche materna, y eso tendría un efecto positivo, potencialmente protegiendo al bebé.
Vacunas y fertilidad
Uno de los temores frecuentes y aunque sin evidencias es que las vacunas para el Covid-19 puedan aumentar el riesgo de infertilidad a futuro.
Es comprensible que las personas estén preocupadas, especialmente por una nueva vacuna. De hecho, muchas personas dudan específicamente sobre recibir una vacuna de ARNm, ya que se trata de una tecnología relativamente poco conocida.
Con respecto a estas inquietudes, vale la pena señalar que los primeros ensayos en humanos de las vacunas de ARNm comenzaron en 2006, por lo que han sido 15 años durante los cuales cualquier problema a largo plazo derivado de la propia vacuna podría haber salido a la luz.
Más recientemente, en Israel y en Estados Unidos se hicieron estudios específicos sobre vacunas del Covid-19 y fertilidad y en ningún caso se encontró asociación alguna. (7)
Otra preocupación, tal vez menos frecuente, es sobre una proteína llamada Syncytin-1.
En diciembre de 2020, apareció una publicación de blog en las redes que afirmaba, falsamente, que a un empleado senior de Pfizer le preocupaba que los anticuerpos provocados por las vacunas COVID-19 pudieran atacar la placenta.
Estudios en este año demuestran que esto no es así: nuestro sistema inmune puede diferenciar perfectamente entre la proteína Spike (perteneciente al virus de Covid-19) y la proteína Syncytin-1. (8)
En cuanto al uso de estas vacunas y debido a la ausencia de evidencias aún en el largo plazo, se recomienda por ahora dejar pasar algún tiempo hasta volver a embarazarse después de vacunarse. Esto coincide además con las recomendaciones generales que se dan a las madres tras un embarazo.
Situación preocupante
En un artículo reciente (9), la revista The Economist se pregunta por qué tan pocas mujeres embarazadas se vacunan contra el Covid-19.
Los datos son preocupantes: en los EE. UU., sólo el 38% de las mujeres embarazadas entre 18 y 49 años están completamente vacunadas. Esto es aproximadamente la mitad de la tasa de vacunación que las personas mayores de 12 años en todo el país.
Algo similar ocurre en Gran Bretaña, donde se estima que sólo el 10% de las mujeres embarazadas tienen las dos vacunas. En muchos otros países del mundo, incluido en Canadá, los gobiernos tienen dificultades para instar a las mujeres embarazadas a vacunarse.
Una posible razón para estas bajas tasas de vacunación es la ambigüedad en la información proveniente de distintas fuentes, la desinformación que circula online y en redes sociales, y el hecho de que los primeros ensayos clínicos de las vacunas no incluyeron a mujeres embarazadas (una práctica habitual cuando se trata de vacunas).
Información confiable
Como recomendación general (sobre Covid o cualquier otra cuestión médica) es que, a la hora de tomar decisiones, nos basemos en información confiable. Para esto, es mucho mejor conversar con una médica, una partera o un médico de familia, hacerle todas las preguntas necesarias y luego tomar nuestra propia decisión. Lamentablemente, tendemos a ir a buscar información online. Inevitablemente, allí encontraremos una gran mezcla de información verdadera e información falsa que circula sin ton ni son, sin un criterio de prioridades.
Todo tiene la misma relevancia y todo está mezclado, como dice el famoso tango de Discépolo, en un gran Cambalache. Mirando sólo el internet o nuestro WhatsApp, es muy difícil (si no imposible) una toma de decisión bien informada.
Si está embarazada y tiene dudas, hable con un/a profesional, así podrá tomar la mejor decisión para usted y su bebé.
En este enlace la oficina de Salud Pública de Canadá actualiza toda la información verificada científicamente y que puede consultar para comenzar a informarse sobre el tema: https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/2019-novel-coronavirus-infection/prevention-risks/pregnancy-childbirth-newborn.html
Para solicitar información sobre dónde vacunarse en Ontario puede consultar: https://covid-19.ontario.ca/covid-19-vaccines-ontario
Fuentes
(3), (6) The Current Evidence Regarding COVID-19 and Pregnancy: Where Are We Now and Where Should We Head to Next? Octubre 5, 2021(4) CANADIAN SURVEILLANCE OF COVID-19 IN PREGNANCY: EPIDEMIOLOGY, MATERNAL AND INFANT OUTCOMES: https://www.ontariomidwives.ca/sites/default/files/2021%2006%2003%20CANCOVID_Preg-Report-4-ON-BC-QC-MB-AB_FINAL.pdf(7) y (8) SARS-CoV-2 spike protein seropositivity from vaccination or infection does not cause sterility:
