Fanatismo con cautela
15 April 2022
por Edna Amador
Manejo del riesgo es el nuevo término de moda en estos tiempos de pandemia. Durante los últimos dos años la orden del día ha sido mantener la salud personal y, por ende, la de nuestras comunidades, algo que se ha podido lograr precisamente con el buen manejo del riesgo de contagio por COVID-19.
Muy reciente es la memoria de las filas, algunas casi interminables, para entrar a supermercados, farmacias o tiendas de licores, que era lo único abierto durante los primeros meses de la pandemia. Con las restricciones suspendidas por el gobierno de Ontario el pasado 14 de marzo, ya no hay límite en el número de aficionados en estadios y arenas deportivas, ni en las franquicias de alimentos y bebidas, lo que genera aglomeración y nuevas filas, sólo que esta vez son de los fanáticos del deporte. (1)
Aglomeraciones en los playoffs
Hace no mucho tiempo Toronto sufría el problema de equipos profesionales mediocres y boletos demasiado caros, pero eso ha cambiado y ahora la ciudad más grande de Canadá sobresale como uno de los mejores lugares en Norte América para ser un espectador deportivo. (2)
Y esta primavera, es la primera vez que los aficionados de Toronto podrán asistir a eventos deportivos sin limitaciones desde el 2020, por lo que serán miles de personas congregadas con muy escasa manera de evitar el contacto cercano y directo entre extraños.
Los Raptors, el equipo de baloncesto de Toronto y el único representante del país dentro de la NBA, que en el 2019 envolvió a la ciudad en frenesí al lograr el campeonato por primera vez, este año tratará de repetir la hazaña, al haber asegurado su lugar en la postemporada.
Luego de jugar sus primeros juegos como visitantes contra los Philadelphia 76ers (o Sixers), el miércoles 20 de abril, los Raptors jugarán su primer partido de playoff en casa, lo que avecina un lleno completo de la Scotia Bank Arena, así como en la vecina plaza Maple Square, que nuevamente será rebautizada como Parque Jurásico. Es un hecho que la plaza será abarrotada por miles de aficionados, quienes, al no tener boleto para el partido dentro de la arena, se amontonan en la plaza para mirar el juego en pantalla gigante. Desde el 2019, este 20 de abril será la primera vez que el Parque Jurásico será habilitado para el público que obtenga un pase gratis. (3)
En postemporada, la multitud de fanáticos se extiende a restaurantes, bares y hasta casas particulares, ya que un partido eliminatorio es un evento al que a la mayoría le gusta disfrutar en compañía de otros.
Fanáticos del hockey
En simultaneo con las eliminatorias del baloncesto profesional, se darán las del deporte canadiense por excelencia: el hockey sobre hielo. La postemporada del hockey inicia en mayo.
Los playoffs de la NHL es la eliminatoria o recta final que este año contará con al menos tres equipos canadienses – Los Toronto Maple Leafs, Los Calgary Flames y los Edmonton Oilers que buscarán conquistar la Copa Stanley.
Los Toronto Maple Leafs cuentan con una afición de las más leales, diseminada a lo largo y ancho del país. Cada vez que el equipo tiene incluso una remota posibilidad de éxito, sus seguidores abarrotan las arenas donde se presenta y es seguro que este 2 de mayo no será la excepción.
Un verano deportivo
Y no solo las postemporadas de baloncesto y del hockey son motivo de preocupación en el aspecto de que pueden convertirse en generadoras de una nueva ola de contagios de COVID-19 y hasta llegar a producir nuevas variantes.
El equipo de béisbol profesional de Toronto - y el único de Canadá, los Blue Jays de Toronto (o los Azulejos como se les conoce en el mundo Hispano) iniciaron su temporada regular 2022 el pasado 8 de abril, con su primer juego en casa, con un público de más de 45 mil espectadores. (4)
El verano pasado cuando el equipo regresó a jugar en el Rogers Centre, lo hicieron frente a un máximo de 15 mil aficionados, por las restricciones en capacidad. Este año con una plantilla, que los expertos llaman de calidad y que perfilan como posibles candidatos al título de este año, se anticipa que el Rogers Centre tendrá varios llenos totales. El estadio tiene capacidad para 50 mil espectadores.
Además de esos deportes, el fútbol también atrae miles a estadios en todo el país. Los equipos de la Major League Soccer juegan todo el verano. El Toronto FC tuvo su primer juego de la temporada en casa con una taquilla de más de 23 mil personas, pero ahora sin restricciones y a medida que la liga progrese, el BMO Field volverá a tener cerca de 30 mil espectadores. (5)
Aunque en menor medida, los ocho equipos de la Canadian Premier League, entre ellos el York United de North York, Toronto y el Hamilton Forge, de Hamilton, acarrean cada vez más público a sus encuentros.
Un riesgo potencial
En lo personal, esas cifras de decenas de miles de personas congregadas bajo un techo cerrado en el caso de la Scotia Bank Arena para los playoffs del baloncesto y del hockey me produce ansiedad y, en mi caso particular, pienso evitar ser parte de cualquier aglomeración este verano, para seguirme protegiendo contra el COVID-19.
Sin embargo, la mayoría de fanáticos que asisten en masa a los estadios no piensan como yo. El uso de mascarillas faciales es opcional desde el 21 de marzo en la mayoría de lugares, incluidas las arenas deportivas, según la decisión del gobierno de Ontario. A finales de abril tal vez requerimiento será levantado de forma general a menos que aumenten demasiado los casos.
Con las mascarillas faciales ya no obligatorias y los límites de asistencia también levantados, los aficionados de los Raptors y de los Maple Leafs sólo están siendo aconsejados a portar la mascarilla de forma voluntaria. La Scotia Bank Arena, además de ser sede de eventos deportivos, es también centro de conciertos musicales que también son muy populares y concurridos todo el año.
Olas sin precauciones
El regreso a la ansiada normalidad no será posible, aunque las restricciones hayan sido levantadas y mucho menos si la gente asiste a eventos deportivos y conciertos sin mascarilla y sin prestar atención al hecho de que el riesgo de contagio por coronavirus es mayor entre más grandes son las concentraciones de personas en un mismo lugar.
Lo más preocupante es que Ontario ya se encuentra en la sexta ola de la pandemia y los hospitales están sintiendo la presión de no contar con todo su personal, debido al aumento de contagios, por el ascenso del número de nuevos casos y el riesgo de nuevamente tener que posponer operaciones y otros procedimientos que pacientes están esperando desde hace tiempo. (6)
El doctor jefe de Ontario, Dr. Kieran Moore ha afirmado que más de 600 pacientes pueden terminar en las salas de cuidados durante la presente ola, sin embargo, la ministra de Salud de la provincia, Christine Elliott, insiste en que no se reimpondrán restricciones.
Profesionales de medicina han criticado la decisión del gobierno provincial y han dicho que las mascarillas deberían seguir siendo obligatorias por más tiempo en lugares donde se congregan muchos, así como en las escuelas.
Manejo del propio riesgo
Una sexta ola de COVID-19 sin restricciones, sin la obligación de presentar el pasaporte de vacunación y las mascarillas opcionales pintan un panorama oscuro, que puede volverse tenebroso si estos miles de aficionados al deporte no ejercen cautela.
El Centro Canadiense para la Salud Ocupacional y Seguridad (CCOHS) advirtió que participar como espectador en cualquier actividad deportiva que implique contacto cercano con otras personas incrementa el riesgo de transmisión de COVID-19 si no se practican medidas adecuadas de protección, por lo que hay que seguir las guías de las agencias públicas de salud y las pautas de control de infección, sobre todo si al evento deportivo asiste una gran cantidad de personas. (7)
Antes de asistir a los próximos juegos de los Raptors y Maple Leafs, considere que la distancia física será nula, al igual que la detección por medio de exámenes de COVID, el rastreo será limitado debido al alto número de asistentes, por lo que la única medida de cuidado es portar en todo momento una mascarilla (preferiblemente N95), usar desinfectante para las manos y toallitas desinfectantes en su asiento y sobre todo estar vacunado contra la enfermedad.
Y, sobre todo, no hay que olvidar que el virus del COVID-19 no dejará de actuar. El virus se seguirá copiando cuando se transmite de una persona a otra, y en este proceso ocurren mutaciones que, a su vez, cambian al virus dando lugar a nuevas variantes, las que nadie sabe lo contagiosas o peligrosas que pueden volverse. (8)
Fuentes:
1. No masks required at Maple Leafs and Raptors games as of March 21, though measure still 'strongly recommended' https://toronto.ctvnews.ca/no-masks-required-at-maple-leafs-and-raptors-games-as-of-march-21-though-measure-still-strongly-recommended-1.5815887
2. Is Toronto the Next Great North American Sports City? https://www.rollingstone.com/culture/culture-sports/is-toronto-the-next-great-north-american-sports-city-198464/
3. Jurassic Park in Toronto reopening for Raptors playoff run for first time since 2019 https://www.sportsnet.ca/nba/article/jurassic-park-in-toronto-reopening-for-raptors-playoff-run-for-first-time-since-2019/
4. As COVID-19 restrictions ease, will Toronto fans get back to the games?
https://www.theglobeandmail.com/sports/article-as-restrictions-ease-will-fans-get-back-to-the-games/
https://www.theglobeandmail.com/sports/article-as-restrictions-ease-will-fans-get-back-to-the-games/
5. Hernandez leads Blue Jays to wild win over Rangers in Toronto's 1st home opener since 2019 https://www.cbc.ca/sports/baseball/mlb/toronto-blue-jays-texas-rangers-recap-apr-8-1.6414076
6. Hospitals across Ontario grapple with virus-related absences amid 6th COVID-19 wave
https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/ontario-hospitals-virus-related-absences-1.6418471
https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/ontario-hospitals-virus-related-absences-1.6418471
7. Coronavirus (COVID-19) – Tips – Sports Activities
https://www.ccohs.ca/covid19/sports-activities/
https://www.ccohs.ca/covid19/sports-activities/
8. How Do Viruses Mutate and What it Means for a Vaccine?
https://www.pfizer.com/news/articles/how_do_viruses_mutate_and_what_it_means_for_a_vaccine#:~:text=As%20a%20virus%20replicates%2C%20its,virus'%20surface%20proteins%20or%20antigens.&text=Our%20immune%20system%20uses%20these%20antigens%20to%20recognize%20and%20fight%20the%20virus.
https://www.pfizer.com/news/articles/how_do_viruses_mutate_and_what_it_means_for_a_vaccine#:~:text=As%20a%20virus%20replicates%2C%20its,virus'%20surface%20proteins%20or%20antigens.&text=Our%20immune%20system%20uses%20these%20antigens%20to%20recognize%20and%20fight%20the%20virus.
