Viñetas Número 101
17 June 2022
por Luis Carrillos
Uno de estos días fui a caminar como de costumbre y tomé una ruta que hace días no usaba. “Voy a explorar” me dije, pues debido a la artritis -que en estos días ha estado bien activa en mis rodillas- he estado caminando menos. Ahora que me siento mejor, después del tratamiento que me recomendó mi médico, decidí aumentar el tiempo y la distancia. Me llevé una agradable sorpresa.
La fragancia que emanaba de los árboles que bordean la acera era tal, que me trajo muchas reflexiones. La primera fue la de aspirar profundo y llenarme los pulmones de ese olor natural, que es capaz de opacar el olor penetrante y desagradable de la gasolina, el combustible de los carros, camiones, autobuses y otros vehículos que circulan en esa arteria principal del noroeste de la ciudad. Esa fragancia invita a un descanso mental.
Si tienes problemas en la mente, estos por un momento son olvidados, pues el dulce olor te hace inmediatamente pensar que olor más rico. Esa sensación dura unos quince minutos, pues ese es el tiempo que se tarda uno para recorrer el tramo. Entonces, por ese lapso cualquier pensamiento que uno vaya trayendo, o se va o toma una pausa. En mi caso tomó una pausa y me condujo a pensar en una historia que al mismo tiempo sea una invitación a caminar. Si se hace temprano por la mañana, cuando todavía no ha salido el sol o cuando no hay muchos caminantes, se puede gozar la fragancia en plenitud.
La caminata para gozar de la fragancia de los árboles puede hacerse en cualquier lugar de la ciudad de Toronto, ya que es una ‘city within a park’ (ciudad dentro de un parque) (1), en donde existen 10.2 millones de árboles y 18,000 hectáreas de floresta urbana. (2)
Buscando más sobre el tema de árboles fragantes de Ontario descubro que los árboles que aromatizan el ambiente donde camino son los llamados Linden (3) que en mi tierra le llamamos Tilo y que según se dice tiene propiedades medicinales. Otros árboles son los Spruces o Abetos.
Ojos vemos…corazones no sabemos, pues la mascarilla cubre el resto
Mi hermano adoptado ha sido trasladado e instalado en un hogar de cuidado a largo plazo. Este domingo fui a visitarle, pero la dinámica del lugar la trataremos en otra historia. Esta que voy a relatarles ahora se trata de mi encuentro con un hombre mayor en la parada de buses y de la conversación de pocos minutos que tuvimos en mi camino de vuelta a mi casa, después de haber concluido mi visita con Raff. Resulta que tomándome mi tiempo perdí el bus que estaba en la parada donde lo tomaría y me dispuse a esperar el próximo. Mientras tanto me senté en un murito a pasar el tiempo mientras leía el periódico dominical.
De pronto, un hombre mayor, que por su apariencia deduje que era Latino Hispano, llegó a la parada de buses y a los pocos minutos se acercó haciendo un comentario en tono impaciente: “tanto que se tarda este bus”. Su voz baja demostraba su intranquilidad. Queriendo ser útil me fijé en mi celular la hora que vendría el bus. “Viene en tres minutos y medio,” le informé. Acto seguido para hacer conversación le pregunté “¿cómo está usted en este día tan bonito y soleado?”, en forma jovial, aunque respetuosa.
A mi pregunta su semblante se ensombreció, con una expresión de dolor y sus ojos inmediatamente vidriosos como empezando a llorar me dice. “No estoy nada de bien. Mi esposa murió hace dos meses en ese hospital,” señalando en dirección del hospital, que es inmenso y donde Raff pasó por lo menos mes y medio recibiendo atención.
Al escuchar la expresión de pena y ver su cara de dolor, mi instinto y espíritu de consejero se hizo presente. Primero, comencé con unas palabras de pésame, de empatía y de comprensión por el dolor que esta persona está pasando por la pérdida de su esposa. En eso llegó el autobús, lo abordamos y continuamos con la impromptu sesión de consejería de pena y dolor. Le pregunte si tenía más familia acá en Toronto y él respondió que no. Me contó que sus hijas viven en otra ciudad y que no tenían contacto con él porque ya hacía años se había separado de la madre y que nunca habían aceptado la separación y que por lo tanto era como si no tuviera a nadie.
Continuando con su historia, dijo que su esposa era “un alma de Dios. No importa si yo vivo muchos años más, nunca voy a dejar de sentirla junto a mí.” Oyéndole esas palabras, le ofrecí apoyo más formal desde el Consejo de Desarrollo Hispano, la agencia desde la que trabajo como consejero, a lo que me contestó: “como yo vivo enfrente y si lo veo de nuevo vamos a conversar. Por ahora, no estoy preparado para más conversación,” terminó diciendo al bajar del bus. Lo que pude inferir es que este señor está viviendo en las etapas de negación y enojo. Sus palabras de “no puedo creer que no esté aquí conmigo. donde quiera que esté la siento… ¿Por qué ella y no otros que son malos?,” me hicieron concluir esto. También se me vino a la mente la necesidad de tener una tarjeta con el nombre de las agencias que se pueden contactar para recurrir a pedir ayuda en situaciones de dolor como ésta. La buena noticia es que ya tengo las tarjetas para usarlas cuando las requiera.
Por favor, conduzca despacio
Doce rótulos han sido colocados a las orillas de las aceras este y oeste con esos letreros pidiendo a motoristas que manejen despacio, acompañados al pie con la imagen de dos menores jugando a la pelota. Esto en una corta distancia de unos 200 metros y en una corta calle vecinal cerca del edificio donde vivo, donde hay muchos niños que, como en todas partes, usan la calle para jugar.
De niño con mis amigos yo lo hacía y uno de nosotros tomaba turnos de vigilar y gritar ¡carro!, cuando se aproximaba un vehículo. Esta campaña es impulsada por la municipalidad, pues a menudo se ven o escuchan noticias de desgracias personales por el exceso de velocidad en calles donde el límite son 40 kms por hora.
Por eso también, cuando vayamos caminando es recomendable cruzar en las esquinas donde hay señal de Pare y no correr riesgos, o hacerlo donde están las señales de cross walk – permitido cruzar-. La precaución cuanto antes y evitar o contener el incremento de fatalidades. (4)
Festival de arte indígena
Mientras gozaba del aroma en el aire libre, me encuentro que en una de las casetas de paradas de buses, bajo las ramas de los fragantes árboles se encuentra la colorida imagen del anuncio del Festival de Arte Indígena de Toronto para este próximo fin de semana. El cuadro es la foto de un bailarín indígena con adornos parecidos a lo que se conoce como bisutería artesanal. Por lo menos así mi dice mi sobrina Nena de El Salvador, que es una experta en este arte.
“Únase este 18 y 19 de junio en Fort York a la Celebración Nacional de los Pueblos Indígenas.”
Fort York es un área de Toronto cerca de la orilla del Lago Ontario en el centro sur de la ciudad. Este es “un evento gratuito para la comunidad con música, danza, arte y experiencias culinarias de pueblos de Primeras Naciones, Inuits (Habitantes del Polo Norte) y Metis (Mestizos) que viven a lo largo y ancho de la Turtle Island (Isla Tortuga),” que es como se denomina a Canadá.
Para algunos pueblos indígenas, la Isla Tortuga se refiere al continente de Norteamérica. El nombre proviene de varias historias orales indígenas que cuentan leyendas de una tortuga que va cargando el mundo en el lomo de su carapacho.” (5) Este festival es anterior al National Aboriginal Day, que es 21 de junio. “El Día Nacional de los Pueblos Indígenas” es un día que reconoce y celebra las culturas y las contribuciones de los pueblos indígenas de las Primeras Naciones, Inuit y Métis de Canadá.” (6)
Si tiene tiempo vaya. Yo planeo hacerlo y en mis próximas viñetas le contaré de la experiencia.
Fuentes:
(2) https://www.toronto.ca/data/parks/pdf/trees/sustaining-expanding-urban-forest-management-plan.pdf
(3) Trees, Shrubs, and Vines of Toronto: https://www.toronto.ca/wp-content/uploads/2020/05/965e-City-Planning-Trees-Shrubs-Vines-of-Toronto-Biodiversity-Series.pdf
(4) Speeding deaths on Ontario roads reach 10-year high: https://toronto.ctvnews.ca/speeding-deaths-on-ontario-roads-reach-10-year-high-1.5831151
(5) Turtle Island | The Canadian Encyclopedia: https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/turtle-island
(6) National Aboriginal Day: https://www.canada.ca/en/canadian-heritage/campaigns/celebrate-canada/indigenous-peoples-day.html