Remedios caseros contra la inflación

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Boletín No 103, Toronto, 1 de Julio de 2022
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Remedios caseros contra la inflación

Boletín Línea Uno 103 Informativo y cultural - Consejo de Desarrollo Hispano / Hispanic Development Council - Toronto - Canada
1 July 2022
por Edna Amador

Ahora que todo ha subido de precio, en esta columna sugiero que hablemos sobre remedios caseros a la inflación y consejos que la mayoría puede adoptar para alargar el presupuesto del hogar. Remedios es lo único que podemos aplicar, ya que una solución permanente no está al alcance de nosotros, simples ciudadanos.

Con ocasión del Día del Padre participé de un asado junto a varios amigos y fue interesante ver que durante la sobremesa el tema de conversación fue el incremento en los precios de la comida, que es uno de los efectos dominó de más impacto, debido al exagerado aumento al precio del combustible, que productores y comercializadores del petróleo nos recetan sin piedad desde inicios de este año.

La reflexión principal fue que, aunque muchos aún pueden hacerle frente al nivel de inflación actual, aún necesitan de truquitos para estirar la platita”.  

Más que números

No se necesita de un informe económico con las cifras oficiales de la inflación para enterarse que todo ha subido de precio. Basta con tratar de ponerle gasolina al tanque -quienes tenemos un vehículo- o ingresar a un supermercado para hacer la compra semanal.

El Índice de Precios al Consumidor confirma que hasta mayo los canadienses seguían sintiendo el impacto de la subida en los precios y que el aumento de la inflación alcanzó 7.7 por ciento, el más grande desde enero de 1983. (1)

Excluyendo a la gasolina, la presión en el aumento de precios está haciendo sufrir las billeteras de todas las familias, pero a estos niveles, está afectando la capacidad de muchas de poder cubrir los gastos diarios esenciales, sobre todo cuando las estadísticas también muestran que, pese a que los salarios por hora incrementaron en 3.9 por ciento, en promedio los precios de los productos han subido más rápido que los salarios en los últimos 12 meses.
 
Comprar con lista y presupuesto

Las formas para ahorrar son muchas y todas son útiles, aún cuando los precios sean estables, pero en estos tiempos realmente se necesita cambiar nuestros hábitos de desperdicio, una costumbre muy generalizada en países ricos. Esto se inicia en las góndolas, para no comprar y luego almacenar más de lo que se necesita.  

Al comprar víveres, lo primero es hacer un menú de comidas para la semana e incluir los ingredientes ya disponibles de nuestra alacena antes de ir al supermercado y así evitar comprar más de lo mismo.  Hay que revisar e incorporar al menú los productos en oferta en los supermercados más cercanos. Por ejemplo, si tenía en mente carne de res, pero la carne de cerdo está en venta, incorpore masitas de puerco o pinchos al menú de la semana.

Ayesha Minhas, madre de tres hijos, le dijo al Hamilton Spectator que “como comprar víveres se está volviendo extremadamente caro,” ella compra con una lista basada en un presupuesto para dos semanas, busca los productos menos costosos y las ofertas, además que trata de espaciar lo más posible los viajes al supermercado.
Maurie Sherman, otra persona entrevistada, dice que “no hay que comprar fuera de la lista y comprar solamente lo que se necesita”. (2)
 
¿Fresco o congelado?

Al comprar vegetales y frutas, compare lo congelado contra lo fresco. Muchas verduras y frutas congeladas son mucho más baratas que el producto fresco y son excelentes para sopas, guisos, pastas y jugos, sin diferencia en sabor.

Un estudio de investigación que duró dos años, realizado por dos universidades de Estados Unidos y una de Corea del Sur y que fue aprobado en el 2017, concluyó que “no hay diferencias significativas en el contenido de vitaminas entre los vegetales congelados y frescos”.

Cuando existe leve diferencia es porque los congelados tienen una concentración mayor de nutrientes. (3) Si se compra fruta o vegetales frescos, hay que comprar poco, porque en el refrigerador pierden nutrientes y si sobra, es mejor congelarlos para utilizarlos después en algún plato o postre.

¿Cuándo comprar en cantidad?

La opción de compra al por mayor en tiendas con membresía o en empaques o envasados extragrande no es accesible para la mayoría, pero es una buena idea hacer este tipo de compras para dos familias, compartir el gasto y el producto y el resultado es un ahorro considerable en el precio por peso y por unidad.

Esto se puede hacer con productos como el papel sanitario, productos para limpieza, granos y cereales, pasta, enlatados y carnes.

Abassum Wyne, otra ciudadana entrevistada, dijo que ella va a Costco cada ciertos meses para comprar productos congelados que luego mantiene en un congelador grande y compra artículos para almuerzos escolares y carne. Todo lo demás lo compra semanalmente al por menor y sólo lo que necesita, para evitar desperdicio. (4)
En mi caso, soy cliente de una de estas cadenas mayoristas desde hace muchos años y debo confesar en muchas ocasiones compré más de lo necesario y me emocioné más de la cuenta con ofertas, y terminé congelando más de la cuenta. En ese tiempo compraba para una familia de cinco, con tres adolescentes que devoraban comida constantemente.

Un día me deshice del congelador porque me di cuenta de que no necesito congelar tanto, ya que cada semana hay ofertas en todas partes. Aún sigo comprando en esa tienda, pero sólo compro lo necesario y lo que representa un ahorro considerable o que abastece hasta tres meses, como papel sanitario, jabón para lavar ropa, aceite para cocinar. Cuando las carnes están a buen precio, compro una bandeja y la divido en tres o cuatro porciones que guardo en el congelador.   

También uso los productos a granel del Bulk Barn, porque da la opción de comprar a menor precio condimentos y otros ingredientes en las cantidades exactas para una comida o receta específica.

Cupones y aplicaciones de descuento

Estoy segura de que todos recibimos a diario en nuestras cajas postales ofertas de restaurantes y supermercados con promociones y cupones de descuento.  Muchos de esos cupones están también disponibles en línea como www.save.ca y www.canada.smartcanucks.ca o vaya directamente a los fabricantes de productos como P&G y otros y hallará descuentos de hasta $1 por productos.

Varios supermercados tienen sus aplicaciones de obtención de puntos para descuentos, como el PC Optimum, www.pcoptimum.ca. El objetivo de estas promociones es que las personas compren en su cadena de supermercados y farmacias, pero a la vez otorga descuentos de $10 dólares por cada 10 mil puntos, que son fáciles de acumular porque el app (aplicación para el teléfono inteligente) es personalizado, es decir se programa de acuerdo con los productos que usted compra más seguido. Giant Tiger tiene la GTVP app, Food Basics y Canadian Tire tienen similares aplicaciones digitales con descuentos, lo único que se necesita es recordar utilizarlas con las ofertas que más convengan.

Comida preparada vs cocinar en casa

He escuchado a muchas personas que comentan que comprar comida hecha sale más barato que prepararla en casa. Tengo que aceptar que en ocasiones esta afirmación es correcta, sobre todo si se hace uso de una promoción con un buen descuento, pero en la mayoría de las veces, cocinar en casa es mucho más económico, sobre todo cuando se trata de una familia de varias personas.

Vivimos en una época digital donde todo está al alcance de un click y las aplicaciones para ordenar comida a domicilio han ganado mucha popularidad, sobre todo entre estudiantes, trabajadores y personas jóvenes.

Pero ojo, el precio de la comida comprada a través de estas aplicaciones es muchas veces superior al precio si se compra directamente en el restaurante y se pide para llevar.  Además, la aplicación cobra por el uso y hay que agregar siempre la propina para las personas que hacen las entregas y que, por lo general, son trabajadores casuales que dependen de ese gesto para que el esfuerzo les sea rentable. Lo mismo sucede con los servicios de compra de víveres en línea.

Mucha gente no sabe que, aunque ordenen de sus supermercados favoritos, los productos en la aplicación muchas veces tienen un precio más alto, por lo general hasta un 10% más y, a veces, hasta $2.50 más por producto, sumado a la tasa por uso y el costo de la entrega a domicilio.  

Un dato importante es que los precios en la aplicación nunca reflejan las ofertas y, de esta manera, es como empresas como Instacart y algunos supermercados incrementan sus ganancias. (5)

Cocinar es más barato

Todo mundo sabe que cocinar en casa es más barato, aunque debido a tácticas de mercadeo se le quiera hacer creer a la gente que no es así.

La revista Forbes analizó en el 2018 datos de Wellio, una plataforma que describe cada ingrediente en millones de recetas y los compara con el precio.

El estudio analizó el precio de 86 recetas populares y halló que en promedio es cinco veces más caro comprar comida preparada y tres veces más caro si la comida que se prepara en casa es parte de un servicio de comidas listas para cocinar y que trae todos los ingredientes ya medidos y cortados y sólo hay que seguir las instrucciones. (6)

Además, cocinar es más saludable porque se pueden elegir mejores ingredientes, controlar las porciones y el sodio, evitar las alergias. También el ahorro es considerable en comidas hechas con harina, como pizza o pasta e incluso en las que tienen más proteínas. (6)

Es cierto que cocinar lleva un poco más de tiempo, pero por lo general la diferencia es de unos minutos extra, comparado con el tiempo que lleva ordenar en línea y esperar por la entrega.

Por ejemplo, un guiso de carne de res, con vegetales y quinua para dos, puede costar más de $20 dólares si se pide a domicilio, pero con ese mismo dinero se pueden comprar todos los ingredientes, pero alcanzará para por lo menos cuatro porciones, ósea el plato a domicilio se está pagando al doble. Además, nada mejor es que sobre comida para el almuerzo del día siguiente.

No hay que olvidar la solidaridad

Los porcentajes oficiales de inflación que escuchamos a diario no alcanzan a explicar la realidad cuando una madre, padre, persona adulta mayor, estudiante o personas con ingresos de subsistencia deben decidir achicar la compra para alargar el presupuesto o endeudarse sin remedio, al no poder pagar por servicios esenciales.

Durante el asado del Día del Padre, otra reflexión importante fue de la reconocer que son muchísimas más las personas y familias que viven con un ingreso mínimo, cheque a cheque, y para quienes el actual nivel de inflación es sencillamente insostenible.

Aun cuando la inflación no hace diferencias, no hay que olvidar a las personas más vulnerables y demostrar solidaridad.

Hay que saber cuáles son los bancos de comida de nuestra zona, buscar en nuestras cocinas, donde seguramente tenemos víveres y enlatados de larga expiración que sobran y donar estos alimentos con la frecuencia que podamos. Por favor, evite donar productos de mala calidad o expirados, de lo contrario se revierte todo buen propósito.

Para saber más sobre cómo apoyar a los bancos de comida, puede escuchar el podcast entrevista de Línea Uno por ondasfm.ca del próximo martes 5 de julio, de 8:00 a 8:30 am.

Consejos para ahorrar en su cocina:

  • Planifique las comidas, porque sin un plan se queda mucha comida sin usar y la comida en el refrigerador se puede dañar.

  • Reúse los ingredientes de forma estratégica: si compra espinaca, por ejemplo, sepárela en dos para usarla en dos recetas distintas, como en un guiso con vegetales o en una tortilla.

  • Compre vegetales y frutas en temporada y si puede compre al por mayor y luego lave, corte y congele en bolsitas plásticas para utilizar durante el año. Los tomates se pueden cortar o licuar, con frutas y algunos vegetales se pueden hacer conservas y encurtidos.

  • Sustituya carnes en su totalidad o en un 50%, utilizando otras proteínas como huevos, hongos, lentejas o frijoles. Los huevos, además de cocidos, se pueden agregar a ensaladas o revueltos, tortillas, emparedados, burritos, arroz frito, quiche, etc.

  • Las sopas son excelentes, sobre todo, cuando hay que alimentar a muchos. Las sopas son también una excelente manera de reutilizar restos de vegetales, carnes, arroz o pasta y se pueden hacer con frijoles, lentejas o garbanzos. También se congelan bien.

  • Si comer orgánico está entre sus prioridades, visite los mercados artesanales este verano y cultive sus propios vegetales y hierbas. Si no cuenta con espacio pruebe plantar en macetas o realice trabajo voluntario en un jardín comunitario de su zona.

  • Haga su propio pan y tortillas. Una bolsa de harina de trigo o de maíz le rendirá mucho más para preparar panes, bolillos y tortillas y sobrará para otras recetas.

  • Prepare carnes frías caseras. No sólo es fácil, sino más saludable porque no contiene tanta sal ni preservantes. Un pollo asado o hervido dará suficiente carne para tacos, emparedados y ensaladas para toda la semana. Además, el caldo se puede congelar para usar como base en otras recetas. Un kilo de tajo de cerdo (sirloin) dará jamón fresco para la semana y la preparación se hace en menos de una hora.

  • Ponga atención al presupuesto porque es la mejor manera de no sacrificar calidad en la alimentación mientras se ahorra. (2)

Si tiene más sugerencias para ahorrar, no olvide compartirlas en su Boletín Línea Uno y escríbanos por WhatsApp al Consejo de Desarrollo Hispano: 437-335-1859



Fuentes:

1   Consumer Price Index, May 2022:
4.   16 Ways to Stretch Your Food Budget Without Sacrificing Quality:
5.   Hidden markups, missed sales on Instacart leave customers feeling “ripped off”: https://www.cbc.ca/news/canada/marketplace-instacart-pricing-1.6306306
6.   Here’s How Much Money You Save By Cooking At Home:







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