¿Tengo mis refuerzos de COVID al día?
15 July 2022
por Fernando Rouaux
La séptima ola de COVID está aquí. Esta vez, junto a dos subvariantes de la Ómicron, las BA.4 y BA.5 (ésta última más dominante que la primera). Éstas subvariantes son el producto de la evolución natural del virus, en el contexto de una gran cantidad de casos en todo el mundo. (1)
Mientras haya circulación viral, COVID se sigue reproduciendo, va cambiando y surgen variantes mejor adaptadas, es decir, variantes que se transmiten con mayor facilidad y/o que logran esquivar la respuesta inmune. Esto es exactamente lo que mejor hacen los virus.
De allí que los datos de los sistemas de aguas servidas de Ontario confirman la tendencia (2) y los casos están aumentando a un ritmo exponencial, aunque muchos no son reportados.
Oficialmente, existen en la actualidad más de 370.000 personas con COVID en Canadá, con más de 20 mil casos nuevos confirmados cada semana, pero esto es sólo la punta del iceberg, ya que no se hacen tantas pruebas de laboratorio como en olas anteriores.
A su vez, las hospitalizaciones están en aumento, así como las personas que necesitan de cuidados intensivos, cuando ya se sabe que los hospitales están abarrotados y con poco personal.
El 6 de abril pasado el gobierno de Ontario amplió los criterios de elegibilidad para una cuarta dosis a personas mayores de 60 años o a personas de pueblos originarios mayores de 18. (3) Estos criterios de elegibilidad fueron nuevamente actualizados esta semana: ahora todas las personas adultas podrán tener su segundo refuerzo si ya pasaron 5 meses de su última vacuna y 3 meses luego de contraer COVID. (4)
Más allá de si somos o no elegibles para una tercera o cuarta dosis, lo más importante es tener buena protección. A medida que se suceden las olas y las dosis de refuerzo, cada uno de nosotros debe usar un criterio claro y único: evitar la enfermedad, y en caso de contagio, aislarse de inmediato y cortar la cadena.
Eso incluye darse todas las dosis a las que se tienen acceso, pero no se trata solo de eso. Como siempre decimos, debemos ser cuidadosos en el día a día, protegiéndonos con mascarillas y manteniendo el distanciamiento. Además, siempre intentar mantener los ambientes ventilados, aislarse en el caso de tener síntomas y hacerse el autoexamen con el antígeno.
Fully vaccinated vs estar al día con las vacunas
Existe bastante confusión respecto qué significa estar fully vaccinated (completamente vacunado/a) y cuál es la diferencia con “estar al día” (up to date) con las vacunas.
La confusión se origina en el hecho de que la vacuna completa del COVID consiste en 2 dosis. (5) Por eso, si una persona se dio solamente la primera dosis tiene la vacuna incompleta.
Si esa persona se dio la segunda dosis, se dice que tiene la vacuna completa, es decir, está fully vaccinated, aunque esto es parcialmente incorrecto en términos de efectividad de la vacuna.
Ahora bien, como vemos este término de fully vaccinated genera confusión porque da la sensación de que una persona está completamente al día con la vacunación para protegerse de la gravedad del COVID.
Sin embargo, como las vacunas tienen una duración de pocos meses, si la segunda dosis se la dio a principios de año ya no le alcanza.
La tercera dosis no se considera parte de la vacuna en sí, sino que se trata de un primer refuerzo. Es el caso de la mayoría de las personas que, como yo hasta esta semana, no éramos aún elegibles para una cuarta dosis. Recién ahora esta semana se ha anunciado que una cuarta dosis está disponible para todos los mayores de 18 años de Ontario.
En resumen, la vacuna completa son 2 dosis, las demás son refuerzos y estar al día es haberse colocado un refuerzo no menos de tres meses atrás.
Como sabemos, tanto la vacuna completa (con sus dos dosis) como cada uno de los refuerzos protegen durante un tiempo, y luego el cuerpo lentamente “se olvida” del virus. Los refuerzos, entonces, son como “recordatorios” que despiertan al sistema inmune y le avisan que debe seguir atento a ese virus.
Las personas que tienen solamente la vacuna completa, es decir las 2 primeras dosis, no están al día con la vacuna. Para estarlo, deben darse todos los refuerzos a los que tengan acceso.
Por ejemplo, una persona de 65 años que tiene 3 dosis no está al día: se dio sólo un refuerzo, cuando se recomienda – y tiene acceso – al segundo refuerzo, que es la cuarta dosis.
¿Y si ya tuve COVID?
Primero que nada, hay que recordar que a uno le puede dar COVID muchas veces, ósea infectarse es siempre una posibilidad.
El haber tenido un contagio con Ómicron durante este año, hace más de tres meses, no impide que uno se pueda enfermar otra vez. Esto debido por un lado a las variantes y además porque después de tres meses, la protección se va diluyendo y depende del sistema inmune de cada persona el activar la memoria de anticuerpos. Como esto es variable de persona a persona, es posible en aún en personas muy saludables, que después de cuatro meses sus defensas contra este coronavirus ya no le sirvan más. De allí que la cuarta dosis o un segundo refuerzo sea recomendable para prevenir un nuevo contagio.
En este momento en el que los casos están en aumento es importante que todas las personas estén al día con sus vacunas. Es importante que se dé el refuerzo, que en este caso sería su tercera dosis, y si ya tiene ésta, darse el segundo refuerzo o la cuarta dosis. De esta manera, tendrá una protección mucho mayor durante el pico de la ola, que vendrá a Toronto seguramente en las próximas semanas.
Cada ola dura aproximadamente hasta 8 semanas, así que esta séptima se prolongará durante todo agosto.
Es posible que haya otros refuerzos más adelante, y en ese caso habrá que seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias. Ojalá la ciencia ofrezca pronto una vacuna COVID que sólo haya que ponérsela una vez al año. Para eso aún nos falta un trecho.
La mejor forma de protegerse y de proteger a su familia, sus amigos, sus clientes y a toda la comunidad, es estando al día con todos los refuerzos a las que haya acceso, y seguir con los cuidados que mencionamos arriba, incluido el uso de mascarilla en lugares cerrados.
No basta con estar fully vaccinated, esa protección ya disminuyó si pasaron más de 4 meses desde la última dosis. Hay que estar al día, es decir, darse todas las dosis a las que uno tenga acceso para tener la mayor protección posible.
Si tiene dudas sobre cómo y dónde conseguir la vacuna, sólo tiene que llamarnos. En el Consejo de Desarrollo Hispano podemos ayudarle a conseguir turnos y a disipar todas sus dudas sobre las vacunas.
Fuentes: