Hablemos de pesticidas
27 January 2023
por Edna Amador
Es importante conocer sobre las ventajas, desventajas y seguridad de todos los pesticidas que se usan en el hogar y en los cultivos, químicos o naturales.
Los pesticidas, como su nombre lo indica, son compuestos que controlan pestes y las malas hierbas, son los insecticidas para el control de insectos o pulgones, los fungicidas para el control de enfermedades en las plantas y para evitar que la madera y otros materiales se pudran. También, los rodenticidas contra ratas, ratones y otros roedores. Los pesticidas pueden ser sintéticos y naturales o bioquímicos.
Los pesticidas están presentes en muchos aspectos de la vida diaria, desde los cultivos que producen frutas y vegetales hasta los productos que se usan para conservar el agua limpia en las piscinas.
Pestes como las hormigas carpinteras, ratas e insectos pueden afectar la calidad de vida, porque dañan edificaciones, transmiten enfermedades y matan cultivos y árboles, razón por la que su control es importante para la salud en general y para mantener la provisión de comida.¨
La industria forestal y la agricultura también necesitan control efectivo con pesticidas cuando otros métodos fallan. Algunos pesticidas se pueden usar en el hogar mientras otros están restringidos solo para uso comercial.
Al igual que muchos químicos, los pesticidas pueden ser peligrosos si no se usan adecuadamente y pueden dañar la salud personal y el medio ambiente.
En Canadá, el Ministerio de Salud federal regula su utilización y proporciona la más reciente evidencia científica para su regulación. Así sólo registra un producto si confirma que su uso no dañará la salud ni el medio ambiente y advierte que siempre debe usarse de acuerdo con las indicaciones en la etiqueta.
Al registrar pesticidas, el Ministerio de Salud aplica estándares estrictos de salud y seguridad para proteger a la población, sobre todo a grupos vulnerables como infantes y menores de edad, mujeres embarazadas o que amamantan y adultos mayores.
Todas las personas deben mantenerse alejadas del área donde se apliquen pesticidas por lo menos 12 horas o más, y hay que mantener los pesticidas en su empaque o contenedor original, y fuera del alcance de menores y mascotas.
Antes que un pesticida sea autorizado para su uso, científicos del Ministerio de Salud de Canadá revisan la información de cómo el producto puede cambiar y moverse a través del medio ambiente, así como los efectos que puede tener en formas de vida para las que no han sido elaborados.
Salud Pública de Canadá asegura que continúa el monitoreo de la seguridad luego que los pesticidas son registrados y autorizados y también analiza todos los incidentes reportados por personas en Canadá.
El análisis de los incidentes por pesticidas forma parte de la revisión de solicitudes para registrar o renovar productos. El ministerio registra incidentes desde el 2007 y publica informes anuales y reevaluaciones cuando hay incidentes serios. (3)
Pesticidas y cáncer
Pesticidas y cáncer
En marzo del 2015, un grupo de 17 expertos de 11 países se reunieron en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC por sus siglas en inglés) y evaluaron por efectos carcinógenos estos cinco insecticidas y herbicidas: diazinón, malatión, paratión, tetraclorvinfos y glifosato.
El estudio clasificó a los cinco pesticidas como “probablemente carcinógenos para los humanos,” basados en evidencia que dichos agentes causaron cáncer en animales de laboratorio. La evidencia en humanos proviene de personas expuestas en la agricultura en Estados Unidos, Canadá y Suecia, publicados en el 2001.
Del herbicida glifosato hubo limitada evidencia de ser carcinógeno en humanos o causa del linfoma non-Hodgkin. (2)
De los cinco pesticidas, el tetraclorvinfos está prohibido por los países de la Unión Europea. Su uso es para antipulgas, en collares para mascotas y en ganado. En Canadá su uso fue revisado y hay nuevas indicaciones para su manejo. El paratión no está autorizado en Canadá. (3)
El malatión se usa en agricultura y en el control de mosquitos adultos, y se cree que algunos trabajadores podrían ser expuestos durante su uso y producción, aunque la exposición para la población en general es baja. En Canadá se usa en bajo volumen para evitar exposición, aunque el rociado en áreas residenciales tenga que hacerse más de una vez.
El diazinón se utiliza para el control de insectos en el hogar como chinches y garrapatas, aunque el volumen de su producción ha disminuido desde el 2006, debido a su uso restringido. En Canadá está prohibido su uso doméstico, sólo empresas profesionales de control de pestes pueden usarlo. (3)
El glifosato es actualmente el de mayor producción de todos los herbicidas y su uso mayor es en la agricultura, aunque también se usa en el sector forestal. La población puede ser expuesta si vive cerca de áreas rociadas, aunque el nivel observado es generalmente bajo. (4)
En respuesta al estudio del Centro de Investigación del Cáncer del 2015 y debido a que en ese estudio hay múltiple información que da como un hecho que el glifosato es canceroso, científicos canadienses lo reevaluaron y en el 2019 concluyeron que el glifosato no es genotóxico y es improbable que represente un riesgo de cáncer en humanos.
Aun así, la ciudad de Montreal en Quebec ha prohibido la venta de glifosato junto a todo pesticida químico para uso doméstico y solo empresas que brindan servicio de horticultura y control de pestes tienen permiso para usar glifosato y otros químicos.
Ministerio de Salud
Ministerio de Salud
Salud de Canadá agregó que si se ingiere comida o agua expuesta al glifosato tampoco representa un riesgo preocupante para la salud de las personas. (2)
El informe dice que “tras revisión científica rigurosa, las objeciones al glifosato no pudieron ser científicamente sostenidas al considerar el total de la evidencia relevante.”
Salud Canadá también agregó que ninguna autoridad regulatoria de pesticidas en el mundo considera al glifosato como un riesgo carcinógeno en el nivel que las personas son expuestas en la actualidad, conclusión similar al estudio del Instituto Internacional para la Investigación del Cáncer en el 2001.
El informe de Salud Canadá puede ser leído aquí: https://www.canada.ca/en/health-canada/news/2019/01/statement-from-health-canada-on-glyphosate.html
¿Qué es el glifosato?
El informe de Salud Canadá puede ser leído aquí: https://www.canada.ca/en/health-canada/news/2019/01/statement-from-health-canada-on-glyphosate.html
¿Qué es el glifosato?
El glifosato es el producto que se conoce como ‘RoundUp” y hoy también se vende bajo otros nombres. El nombre científico es N-fosfonometil glicina o el isopropilamine o sal de glifosato.
Es usado en agricultura y en la industria forestal. El 90% del glifosato que se usa en Canadá es en el sector agrícola, en 70 cultivos de comestibles. Se considera crítico en el mantenimiento del suministro mundial de alimentos y para cumplir con la demanda de productos forestales que incluye madera, papel y tejido, así como el manejo de vegetación indeseable en terrenos que no son destinados a la agricultura. (2)
Se aplica a hierbas malas y a la hiedra venenosa y es absorbido por la raíz donde bloquea el crecimiento y la hierba muere de 7 a 10 días. Tras ser aplicado, el glifosato se pega al suelo pero es inmobilizado y ya no puede dañar las plantas buenas o cultivos. Como no tiene actividad residual, el cultivo puede plantarse donde antes hubo hierba indeseable.
El glifosato es procesado por los microorganismos del suelo y convertido en amonio y dióxido de carbón. (3) y por eso se considera seguro toxicológicamente para el ambiente. Cientos de estudios muestran que el ingrediente activo es menos tóxico que la sal común de mesa o la aspirina.
Reportes preocupantes
Reportes preocupantes
La organización medioambiental canadiense Environmental Defense no piensa lo mismo respecto al glifosato y otros pesticidas. La organización ha denunciado a monopolios de la alimentación como Monsanto por ocultar reportes científicos sobre el uso de estos productos desde hace varios años. Recientemente, su campaña contra el glifosato ha tenido una importante repercusión en la comunidad.
El reporte “whats-in-your-lunch” (¿qué hay en tu almuerzo?) sostiene que “todos los días, los canadienses están expuestos a muchas sustancias químicas que están relacionadas con condiciones de salud adversas como el cáncer, el asma, la diabetes y problemas de conducta como el TDAH. El glifosato, el herbicida de mayor venta en Canadá y el ingrediente clave del Roundup de Monsanto, es motivo de especial preocupación debido a sus vínculos con el cáncer”.
En este documento se exige al gobierno y al Ministerio de Salud que se limite el uso del pesticida al afirmar: “…analizamos los productos alimenticios comunes para el almuerzo de los niños que se venden en Canadá y encontramos glifosato en el 80 por ciento de las muestras. Para permitir que las familias reduzcan su exposición, el gobierno canadiense debe tomar medidas más enérgicas contra los químicos dañinos como el glifosato”.
Para conocer más de este reporte y sus recomendaciones puede visitar este enlace: https://environmentaldefence.ca/wp-content/uploads/2018/09/Whats-In-Your-Lunch-Glyphosate-Report-Sept-2018.pdf
Para conocer más de este reporte y sus recomendaciones puede visitar este enlace: https://environmentaldefence.ca/wp-content/uploads/2018/09/Whats-In-Your-Lunch-Glyphosate-Report-Sept-2018.pdf
Alternativas naturales
Debido a los movimientos que cuidan el planeta hay ahora más alternativas naturales a los pesticidas químicos, pero son más caros y lo disponible en el mercado no son 100% efectivos.
Los herbicidas no químicos no necesitan registro, pero varios pueden ser dañinos para las personas o mascotas por inhalación, contacto con la piel o los ojos. Algunos pueden producir alergias.
Hay siete categorías de herbicidas naturales: ácidos naturales (vinagre y ácidos cítricos), jabones herbicidas o herbicidas a base de hierro o sal, también a base de aceites fitotóxicos como clavo, menta, pino y citronela y gluten de maíz.
Los herbicidas sólo trabajan si la temperatura es calurosa y hay poca humedad, aunque las hierbas grandes que nacen cada año vuelven a crecer una semana después y sus raíces no mueren y requieren múltiple aplicaciones para un control aceptable.
El costo de herbicidas alternativos es mucho más alto que el glifosato, además de más aplicaciones por año que resulta en costo más alto en empleados y equipo y también requieren altas cantidades de agua. (4)
Los herbicidas más usados usan ácido acético o vinagre que mata hierbas malas pequeñas, pero además destruye toda planta cercana y puede causar irritación ocular severa, quemaduras y la exposición prolongada puede causar dermatitis, bronquitis crónica y erosión dental.
Sea vigilante e infórmese
Sea vigilante e infórmese
- Si compra pesticidas por internet, asegúrese que su uso es autorizado en Canadá, además de revisar con su provincia y municipalidad.
- Preparar pesticidas en casa puede ser peligroso para la salud y el ambiente, porque no se puede analizar ni su seguridad ni efectividad.
- Si usa pesticidas debe seguir las indicaciones porque de lo contrario puede haber sobre exposición.
- Hay personas más sensible a químicos y tener reacciones alérgicas, por lo que hay que buscar ayuda médica de inmediato.
Hay que recordar que hay muchas sustancias tóxicas que ocurren naturalmente como el ársenico, cloro, botulina, en la comida o en el agua. Lo recomendable es buscar la más reciente información en los sitios reconocidos y ser cuidadoso con el uso de herbicidas.
Fuentes:
Fuentes:
1. IARC Monograph on Glyphosate:
2. Health Canada Scientists Determine No Concerns with Glyphosate:
https://www2.gnb.ca/content/dam/gnb/Departments/nr-rn/pdf/en/ForestsCrownLands/health-canada-statement-glyphosate-e.pdf
https://www2.gnb.ca/content/dam/gnb/Departments/nr-rn/pdf/en/ForestsCrownLands/health-canada-statement-glyphosate-e.pdf
3. Pesticides and Pest Management:
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/consumer-product-safety/pesticides-pest-management.html
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/consumer-product-safety/pesticides-pest-management.html
4. Vinegar: An alternative to glyphosate?:
https://extension.umd.edu/resource/vinegar-alternativeglyphosate
https://extension.umd.edu/resource/vinegar-alternativeglyphosate
