Beber es siempre un riesgo
10 February 2023
por Edna Amador
El
conocido dicho que una copa de licor al día mantiene alejado al
médico está quedando obsoleto tras los resultados de un estudio del
Centro Canadiense sobre el Uso de las Sustancias y la Adicción
(CCSA).
El
estudio de investigación que duró dos años y se realizó con
fondos del Ministerio de Salud de Canadá, concluyó que “el
alcohol no es bueno para la salud y lo que sí es bueno para aquellos
que consumen alcohol es beber menos", según Catherine Paradis,
directora interina de investigación del centro.
El
estudio fue iniciado en el 2020 con el fin de actualizar las pautas
canadienses que recomendaban el consumo de bebidas alcohólicas en
niveles que representaban un bajo riesgo para la salud.
Las
pautas anteriores, en vigencia desde el 2011, recomendaban un límite
de 10
tragos de bebidas alcohólicas a la semana para mujeres, o dos al
día, y 15 para hombres, o tres por día.
Pero
el nuevo estudio concluye que beber alcohol no conlleva ningún
beneficio para la salud, solamente riesgos, incluyendo cáncer. El
estudio destaca que el número de muertes relacionadas con el alcohol
son muy altas. (2)
Solo
dos copas por semana
La
nueva recomendación que tanto hombres como mujeres deben limitarse a
dos copas o bebidas alcohólicas por semana está dando mucho que
pensar y también de que hablar, porque es noticia alrededor del
mundo, sobre todo porque dichos lineamientos o recomendaciones sean
las más bajas en todos los países desarrollados.
La
actualización propuesta toma un nuevo enfoque porque delinea los
riesgos según el nivel de consumo de alcohol. Para un riesgo mínimo,
son dos tragos a la semana, porque de tres a seis copas eleva el
riesgo a moderado, y más de eso significa un riesgo mucho mayor.
Mitos
del vino tinto
Para
mucha gente es una sorpresa enterarse que el estudio dice que no
existe evidencia que sustente la creencia de que tomar vino tinto con
moderación favorece la buena salud. Al contrario, los estudios
demuestran que aún en pequeñas cantidades el alcohol puede
incrementar el peligro de enfermedades cardiovasculares. (3)
Y
aunque la recomendación es un máximo de dos copas semanales, el
estudio dice que nadie debe tomarse dos copas al día.
Un
dato interesante que también arrojó el estudio es que la mitad de
los canadienses desconocen la estrecha relación que existe entre el
alcohol y varios tipos de cáncer, y además cuando se sirven un
trago, por lo general se sirven de más. Por ejemplo, una cerveza en
botella o en lata debe tener 341 milímetros y con no más de un 5
por ciento de contenido alcohólico, pero el aumento de cervecerías
artesanales ha hecho crecer el tamaño de las latas a 500 milímetros
y muchas cervecerías también han aumentado el contenido de alcohol
a un nivel mucho más alto de 5 por ciento.
Las
nuevas pautas también tocan el tema de tamaño y contenido de los
envases y proponen que todos porten etiquetas con una advertencia
sobre los riesgos a la salud, la información nutricional y otra
etiqueta que indique cuántos tragos regulares están dentro de la
lata o botella. (3)
Etiquetas
en Yukón
Las
advertencias de salud ya existen en las bebidas alcohólicas que se
venden en otros lugares, por ejemplo, en California, Estados Unidos y
la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió que la práctica
sea expandida, sobre todo luego de que se comprobó que producen
beneficios a la salud en un experimento en 2017 que colocó las
advertencias en botellas y latas en el territorio de Yukón.
Dicho
experimento terminó de forma repentina luego que grupos cabilderos
de la industria del alcohol retaron un estudio realizado sobre los
riesgos de cáncer por el consumo de alcohol, así como la legalidad
de la participación del gobierno territorial.
El
gobierno de Yukón terminó el experimento para evitar verse envuelto
en un litigio legal oneroso, pero en el 2020, se comprobó que las
quejas de la industria tuvieron un efecto contrario, porque más bien
llamaron la atención de los consumidores hacia el estudio. Durante
el experimento, se redujo en 6.6 por ciento la venta de productos
alcohólicos con etiquetas de advertencia, mientras que el alcohol
vendido sin etiqueta aumento en casi el 7 por ciento. (4)
De
acuerdo con el nuevo estudio, los productores de vino de Canadá han
indicado que no están a favor ni en contra de las nuevas pautas.
Este grupo tiene un sitio en línea que contiene la información que
la gente necesita para moderar la forma en que beben vino. Los
productores agregan que “la revisión de la guía necesita ser
comunicada de forma efectiva y fácil de aplicarse o los canadienses
la ignorarán”.
Con
respecto a las etiquetas de advertencia, la asociación de
productores de cerveza Beer
Canada
cree que el contenido de alcohol en los envases es información
suficiente. Los grandes productores y distribuidores de cerveza no
han expresado su posición respecto al estudio reciente o las
etiquetas de advertencias que pide la OMS. (3)
La
doctora Paradis sugiere a los canadienses que consumen más alcohol
de los nuevos límites propuestos, sustituir un cocktail por una
bebida con bajo o sin alcohol y reservar sus dos tragos semanales
para disfrutar una cena acompañada con vino. Paradis asegura que son
cambios fáciles de adoptar e integrar en la rutina de la vida
diaria.
Las
pautas sobre el informe final están basadas en el principio de
autonomía en reducción del daño y la idea fundamental es que la
gente que vive en Canadá tiene el derecho de saber que todo el
consumo de alcohol conlleva riesgo.
La
Guía de Canadá sobre Alcohol y Salud provee consejos basados en
evidencia, para que las personas puedan tomar decisiones sobre su
salud en base a la información adecuada.
¿Resultados
exagerados?
“Me
están tomando el pelo,” fue la primera impresión de Dan Malleck,
profesor de Ciencias de la Salud de la Universidad Brock en St
Catharines, Ontario y reconocido internacionalmente como historiador
sobre alcohol y política de drogas. Malleck sugiere que la
presentación de la CCSA sobre el riesgo de cáncer por el consumo de
alcohol está siendo agrandado y agrega que “la falta de riesgos
comparativos hace difícil que la gente lo absorba, es como sugerir
que alguien puede evitar la muerte”.
Otros
piden comparaciones más claras para entender que tan peligroso es
ingerir más del número de copas o vasos recomendados. “Si el
alcohol incrementa un riesgo bajo de cáncer ya existente en 0.5% o
1% o hasta un 5%, se requeriría miles de casos para que sea
significativo y esta información es vital para que la gente tome
decisiones”, dijo Bob Burns, doctor en retiro de Nanaimo, British
Columbia.
Burns
agrega que le gustaría saber exactamente cuánto alcohol contribuye
a cada tipo de cáncer, pero los autores de las nuevas pautas dicen
que es “científicamente complicado” comparar el riesgo de cáncer
de algunas onzas extras de tequila con otras actividades que
representan riesgo de muerte.
Peter
Butt, Profesor asociado del Colegio de Medicina de la Universidad de
Saskatchewan y copresidente de la Guía de Canadá sobre Alcohol y
Salud, dice que es bueno que la gente discuta los números y que
todos sepan que no hay ningún nivel seguro de alcohol y que “ingerir
menos es siempre lo mejor”.
Puntos
Claves
- Existe un riesgo continúo asociado con el consumo semanal de alcohol.
- El No consumo del todo se traduce en mejor salud y conciliación y mantenimiento del sueño.
- Si se consumen dos tragos regulares por semana, es posible evadir las consecuencias del alcohol para los consumidores y terceros.
- De 3 a 6 tragos regulares por semana, incrementa el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, incluyendo de mama y de colon.
- 7 tragos regulares por semana, el riesgo de enfermedad del corazón y de derrame cerebral se incrementa de forma significante.
- Cada trago adicional incrementa de forma radical el riesgo de consecuencias asociadas con el alcohol.
- Consumir más de dos tragos por ocasión es asociado con un alto riesgo de causar daño personal y a otros, incluyendo lesiones y violencia.
- No existe una cantidad segura del consumo de alcohol para mujeres en estado de embarazo, o que buscan quedar embarazadas.
- Ningún consumo de alcohol es lo único seguro para mujeres que amamantan.
- No importa el estado en que se encuentra, para su salud, menos alcohol es lo mejor. (1)
Fuentes:
1. Canada’s Guidance on Alcohol and Health: Final Report:
2. Just how risky is it to drink more alcohol than Canada's new guide advises?:
https://www.cbc.ca/news/canada/alcohol-risks-cancer-questions-1.6723092
https://www.cbc.ca/news/canada/alcohol-risks-cancer-questions-1.6723092
3. How Many Drinks a Week Are Safe? Canada Considers a Much Lower Limit: https://www.google.com/amp/s/www.nytimes.com/2022/09/03/world/canada/alcohol-health-risk-guidelines.amp.html
4. Booze industry brouhaha over Yukon warning labels backfired, study suggests:
https://www.cbc.ca/news/canada/north/yukon-alcohol-warning-labels-study-results-1.5556344
https://www.cbc.ca/news/canada/north/yukon-alcohol-warning-labels-study-results-1.5556344
